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「家といえば、雪音ちゃん」急に真剣なトーンになる。
「はい」
「あなたの家、セキュリティ的に大丈夫？」
「と、ゆーと？」
「いえね、悪く言ってるわけじゃないのよ。ただ、誰でも上がれるじゃない」
「まあ、アパートなんで。安いし。築年数は古いけど、中は綺麗なんですよ」
「そーゆう問題じゃあないのよねえ」
「早坂さん」
「ん？」
「前から来る人。ウォーキングしてるおじさん」
早坂さんが目視で確認して、わたしを見る。「どうかしたの？」
おじさんがいつもの挨拶をしながら通り過ぎるのを待った。「いつもいるんですよ。ここに来ると必ず会う。昨日も会ったし。やっぱり２４時間歩き続けてる説が濃厚になってきたな」
「・・・クッ、ハハハハ」ぎょっとした。早坂さんは上を向いて可笑しそうに笑っている。
「真剣な顔で何を言うかと思えば。あの人にイタズラでもされたのかと思ったわ」
「イタズラって・・・。でもホントに、１００パーセントの確率で会うんですよ。いつ来ても」
「だから、２４時間歩き続けてる説？それじゃあまるで妖怪じゃない」
２人の足が同時に止まった。そして同時に後ろを振り返る。
おじさんは両手を振り上げ、歳を感じさせない歩きをしている。
「・・・まさか」
早坂さんはプッと笑い、わたしの頭に手を置いた。「それはないわ。──たぶん」
たぶん！？──まあ、まさかね・・・。
「おいストーカー」
「ぎゃ───！！」
「きゃ──！・・・ちょっと雪音ちゃん、ビックリさせないでちょうだいっ」
「だって・・・」真後ろに瀬野さんがいるんだもん。
「素通りするな」
「あら、何処にいたの？」
「そこのベンチにいただろう。普通に目の前通り過ぎやがって」
「あらそう、話に夢中で気付かなかったわ」
「すみません瀬野さん・・・」
瀬野さんは、白い半袖シャツにダークグレーのパンツ姿だ。色黒だからか、やけに白が映える。
「ていうか、ストーカーはやめてって言ってるでしょ！」
「ストーカーだろ、家まで行って待ち伏せしてるしな」
「言い方！迎えに行ったのよ！」
「中条、迎えは必要だったか？」
「いえ、近いので」
