森 その1 これは事故よ!
俺たちは仲間たちとハイキングにきていた。
ペペロンチーノ自然歩道。
田舎町によって、ホテルをとって、朝から自然歩道に入ったわけだ。
大自然にみんな楽しんでいたが、とある問題点が起きた。
ベルシュタインが、要塞があるから、別のルートを行こうと言い始めたのだ。
田舎町の宿屋のおばさんから、ルートを外れるなと忠告を受けたが、ちょっと行くだけだとみんな賛同した。
4時間歩いたところで、道に迷ったことに気づき、そして事件が起きた……。
美雪「どないしようおおおおおおおおっ!!!!」
門平「うっるせい! 急に叫ぶなよ!」
美雪「今のみんなの気持ちを代弁してやったんでしょ!」
逆ギレする美雪に、俺はリュックをせおい直す。
ベルシュタイン「これは……事件ですわ」
ベルシュタインの足下には、突然転がってきた、大木によって、顔の半分がつぶれた死体があった。
後ろの木と、転がってきた大木に顔がはさまった形になる。
変な仮面をつけてるが、男だ。
犯人はわかっている。
萌美「う~ん。この人どうしちゃったの?」
萌美が口に指を当てる。
犯人はこの子だ。
魔法の力で、大木を転がしてみたら、運悪く人が下にいた。
道に迷って暇だったんだ。
登山しながら、萌美の魔法に笑っていた俺たちも、悲鳴が聞こえてきて青ざめた。
門平「……死んでるよな? この人?」
萌美「死んでるって何?」
幼い萌美は人の死が理解できないのか、首をかしげている。
門平「とにかく手当てを……」
ベルシュタイン「待ちなさい」(門平の手をつかむ)
門平「あっ……もう手遅れか」
ベルシュタイン「指紋がついたら、どうするの」
門平「はっはい?」
ベルシュタイン「誰!?」
ベルシュタインが山の斜面に振り向いたが、誰もいない。
門平「脅かさないでくださいよ」
美雪「そうよ。人がいたら、通報されるまえにやらなきゃならないでしょ?」
美雪が冷静に怖いことを言う。
ベルシュタイン「これは事故よ。しかたなかったの」
萌美「えっ? 違うよ? 萌美が魔法で大木を転がして、この人を殺した……」
ベルシュタイン「萌美ちゃん! もういいの。忘れましょ」
萌美「はぁい」
萌美ちゃんはかわいらしく手を上げて、首をかしげた。
そのあと死体は放置し、俺たちは町へ帰ろうとしたが、夜になって雨が降ってきた。
美雪「遭難してるんじゃないの!?」
美雪が先頭を歩く、ベルシュタインに言葉をぶつける。
ベルシュタイン「えっ? あっ、ごめんなさい。頭が真っ白になって」
門平「しかたないですよ。あんな後じゃ……」
ベルシュタイン「今日の晩ご飯の献立を考えてたの」
門平「お母さん!? 下山のルート考えてたんじゃないんですか!?」
萌美「ねむぅい」
ぼけてしまったベルシュタインのせいで、遭難が確定した。
あきらめて、テントをはり、今日はここで寝ることにした。
朝になり、テントからでて驚いた。
墓だ。
たくさんのお墓があって、俺たちはここで寝ていたのだ。
ベルシュタイン「『GORIRA』?」
ベルシュタインがお墓にかかれた文字を読んだが、それ以上はわからなかった。
下山しようとすると、美雪がいなくなっていた。
トイレにでも行ったのだろうと思ったけど、一向に帰ってこない。
俺と萌美、ベルシュタインさんは美雪を探すため、山の中で声を上げた。
萌美「あっ? 何かの小屋があるよ」
萌美が何かの小屋を見つけた。
俺たちが入ってみると、小屋の中には、いろいろな道具がった。
鎌、槍、剣、携帯、有刺鉄線……。
ベルシュタイン「あの町の連中の物だわ」
門平「なんでこんな物を?」
ベルシュタイン「知りませんわよ。あの連中はおかしいですわ。早く帰りたい……!!」
人の気配がした。
俺たちが小屋の窓から外を見ると、山道を2人の男が歩いていた。
変な仮面をつけて、おかしな衣装を身につけている。
2人は大木を持っていて、動物が両手、両足を縛られ、縄でつるされていた。
ベルシュタイン「あれ、美雪さんじゃなくって!?」
麻袋を頭からかぶされているが、服装から美雪のものだとわかった。
殺された動物のように静かだ。
俺たちは同時に喉を鳴らした。
ベルシュタイン「ちょっと!! あなたたち!! 待ちなさい!!」
正義感の強いベルシュタインさんが、2人の男のところに向かう。
俺は一応剣を持ってついていった。
男「※○→△」
男は訳のわからない言語で、何かを言っている。
ベルシュタイン「その女性は私たちの仲間でしてよ! 今すぐ下ろして! まさか……殺したの!?」
男「▲■◇※」
青ざめるベルシュタインに、男たちは動かない美雪を下ろした、身振り手振りで何かを伝えようとしている。
萌美「ちゃあ!」
男「ぶぼっ!?」
門平「へっ?」
ベルシュタイン「えっ?」
男がいきなり爆発し、肉片が森の中を飛び散った。
べちゃっと、俺とベルシュタインさんの顔に血がつく。
ベルシュタイン「もっ萌美ちゃん!? いったい何をして……」
萌美「この人、美雪お姉ちゃんを殺したんだよね? 破壊しなきゃ!」
萌美はかわいらしく、残酷なことを言う。
破壊魔法を使ったのか。
妖精さん、やりすぎっ!
門平「……はっ!? もう1人の男がいなくなってますよ!?」
俺は消えた男を探したが、森がざわめくだけだ。
地面に下ろされた美雪がびくっと震えた。
門平「美雪さん?」
美雪「ぐごおおおおおおおおっ! ぶしゅるるるるるるるるるるるうっ!」
門平「寝てたのっ!?」
美雪は殺されていたのではなく、寝てただけだった。
つるされたのに寝てるって、どんだけ爆睡してるんだよ!
夜更かししたのかな?
門平「ベルシュタインさん、これって、無実な人を殺した……」
ベルシュタイン「事故よ!!」(くわっ!)
門平「うわっ!?」(ベルシュタインに肩を強くにぎられる)
ベルシュタイン「門平さん! これは事故なのよ! いいこと! 今すぐ忘れるの! アンダースターンド!!」
門平「あっはい。イエス」
萌美「え~。でも、萌美が破壊して……」
ベルシュタイン「萌美ちゃん! これは事故なの! あなたは魔法を使わなかった! いいことっ!!」
萌美「はぁい」
すごい剣幕のベルシュタインママに、しぶしぶ萌美は従うしかなかった。