238 認知革命
マナトは前にいた世界で、大学というものを出ており、そこで学んだのか、なかなかに知識が豊富だった。
「なんだよ、認知革命って？」
「人間が、自ら虚構を創造し、信じる力を得たこと、だそうだよ」
「……んん～」
ラクトはここで、思考がストップした。
自ら虚構を創造し、信じる力……認知革命という訳の分からない言葉に対して、なんだと問いかけたにも関わらず、返ってきた言葉が、また訳が分からないものだった。
「なぁ、おい、ステ……」
ラクトはステラのほうを向いた。
「……」
ステラはミトを見つめ、ぽわ～んとしている。
いまミトの言ったことが、どういうことか、分かるか？そう聞きたかったのだが……。
……ダメだコイツ、オレ以上に思考が停止してやがる。
ステラに聞くのを諦めたラクトは腕を組み、う～んと、思考を巡らせた。
……自ら虚構を創造し、信じる力、か。
少し考える。
虚構、創造、信じる……。
「ミト、すまん。さっぱり分からん」
ラクトはすぐに言った。
「あはは、僕もそうだったよ」
「そもそもさ、虚構って、なんだよ？虚構って」
「いやまあ、そこだよね。マナトが言ってたのはいくつかあったんだけど……」
するとミトは、人差し指を下に向けた。
「まずね、村とか、国」
「村？このキャラバンの村って、ことか？」
「そうそう。グリズリーとか、デザートランスコーピオンは、村とか国といった大きな規模の社会形成ができないんだって」
「いや、そりゃそうだろ」
ミトの言葉に、ラクトはツッコミを入れた。
「いや、ラクト、これが、すごいことなんだよ。人間にしかできないっていう」
「ふ～ん」
次に、ミトは持参した巾着袋の中から、クルール地方で取り引きできる銀貨を取り出した。
「それと、この貨幣」
「ほう」
「マナトの世界では、この貨幣がものすごい力を持ってるんだってさ」
「へぇ」
「これも、言ってしまえば、ただの銀」
「ただの銀って、銀は、価値あるだろ？」
「その価値を決めてるのは、人間って、ことだよ。価値を決めて、共有することで、さまざまな物々交換を可能にしたんだって」
「ふ～ん」
「それで、３つ目が……なんだと思う？」
ミトがラクトを見ながら、笑顔で言った。
「分からん」
「ラクト、少しは考えてよ！」
ミトは苦笑した。
すると、ミトは、ステラを見た。
「ステラさん」
「は、はい！」
「いま、なにか、書物、持ってたりする？」
「え、えっと……」
ステラは自分の鞄の中から、本を一冊、取り出した。
ステラから、ミトは本を受け取った。
「これ」
「……んっ？どゆこと？」
「物語だよ」
ミトは本をぱらぱらとめくった。
