vs，SJK

「マドカ様を監視……ですって？　聞き捨てなりませんわね！」
「はぇ？」と、モエルは小首コクン。
「それは即(すなわ)ち『日向(ひなた)家(け)』を監視していたという事！　つまり、私(わたくし)のヒメカをも監視していたという事ではありませんの！」
　いま、さりげなく「私(わたくし)の～」とか言わなかった？
　うん、まあ……この際いいや。
　頑張れ！　ラムス！
「うん、ヒメカちゃんも一応見てたよ？　だって、マドカちゃんと常に一緒だったし」
　キョトンと罪悪感も無しに肯定。
　クックックッ……おバカ者め。
　ラムスの怖さを知らないな？
　我(わ)が〝日向(ひなた)家(け)〟では、お母さんに次ぐナンバー２なんだぞ！
　そして、ヒエラルキー最下位がボク(・・)……シクシク。
「あ、そうだ！　ヒメカちゃんの画像もあるよ？　見る？」
　人懐(ひとなつ)こい笑顔で、モエルはパモカを取り出した。ピンク色のヤツ。
　ってか、何故この娘(こ)も持ってるん？
　もしかして、宇宙共通アイテム？
「な……何て事を！　私(わたくし)のヒメカを盗撮するなんて！　没収！　没収ですわ！　ヒメカのプライバシーを侵害するものは没収です！」
　憤慨(ふんがい)ながらにツカツカと歩み寄る。
　そして、二人して画像閲覧に見入り始めた。
「……あら、コレは……まあ……こんなショットまで……え、ウソ……ええ？」
　興味津々じゃないかよぅ。
「あ、スゴ……ああん、こんなのダメですわ……はぅん……」
　オイ、Ｅカップ？
　傍目(はため)には、スゴくいかがわしいぞ？
　特に字面(じづら)だと。
　ってか、チト嫌な予感。
「あ、待って下さいまし？　いまの画像……そうそう……あらまあ、ヒメカったら可愛い……ウフフ ♪ 」
　一(ひと)頻(しき)り堪能(たんのう)した後、ラムスはボクへと振り返った。
「マドカ様、この方(かた)と〝御友達〟におなりなさい！　是非！」
「絶対ヤだよ！」
　丸め込まれた！　あのラムス(・・・・・)が！
　恐るべし、モエル！
「ってか！　ボクの周りは、こんな変態ばかりか！」
「失礼ですわね、変態筆頭」
　イヤな肩書が付いたよ。
　だったら、女ながらにして『男 ● 一号生筆頭』の方がいいよ。
「私(わたくし)は変態ではございません。ヒメカを溺愛(できあい)しているだけですわ」
「ボクだって、ジュンだけだよ！」
「そして、わたしはマドカちゃん……ウフフ♪ 」
　あ、ダメだコレ。
　自覚無き〈変態(ストーカー)三銃士〉揃い踏みだ。
　出口の見えないカオス展開が続く──その最中(さなか)、突如として黒い影による奇襲が！
　頭上からだ！
「危なッ！」
　ボク逹は咄嗟(とっさ)の跳躍で、その場から離れる！
　発散される鋭利な気迫は強烈過ぎて、無防備でも感知するに他易(たやす)かった！
　何よりも、全員〈ベガ〉だ！
　潜在戦闘能力は高い！
　着地に片膝を着く影！
　ボク逹は距離を取って警戒視する！
　ユラリと立ち上がった姿は、見覚えのある〈モスマンベガ〉だった！
「ああっ！　キミは──」
「久しぶりだな……日向(ひなた)マドカ！」
「──イナ子さん！」
「シノブンだ！　いや〝シノブン〟でもなァァァーーい！」
　一人(ひとり)ボケツッコミで、勝手に荒れてるし。
　腕を上げたなぁ、シノブン！
　それはさて措(お)き、今回の彼女はマイナーチェンジをしていた。
　肩当てに胸パッド、篭手(こて)に臑当(すねあ)て──要所要所に軽装防具を纏(まと)っている。
　何よりも気になるのは、片手にした物騒な武器。
「ねぇ？　シノブン？」
「シノブンやめろ」
「何さ？　その日本刀？」
「コレこそは、我が愛刀〝我蛾(がが)丸(まる)〟！」
「…… ● ッコロ？」
「そして、 ● ロリ……って〝じゃ ● ゃ丸〟ではないッ！」
　さては観てたクチだな？
　シノブンのカワイイ趣味、見～っけ ♪
「前回、持ってなかったじゃんかよぅ？」
「正直、前回は侮(あなど)っていたのでな。だが、度(たび)重(かさ)なる戦績を鑑(かんが)みれば、貴様の戦闘ポテンシャルは認めざる得ない。故(ゆえ)に、今回は私も本気という事だ」
　本気になったら刃物(はもの)沙汰(ざた)って……ただのアブねーヤツじゃん。
　夕方のニュースで速報扱いされるヤツじゃん。
　シノブンはジロリと冷蔑(れいべつ)を向けた──モエルに。
「……しくじったな〈半自律型外殻実装仕様コスモローダー・タイプＡ３－２００６〉」
「はぇぇ……モ……モエルって呼ん──」
「──呼ばん」
　だよねー ♪
「失望したぞ。満を持して出撃命令が下されたというのに、ジャイーヴァ様直々の期待を裏切るとは」
「ふ……ふぐぅ……だっ……だってぇ……」
　半ベソ顔で縮こまるモエル。
　怯えているのか、小動物のように震えている。
　だから──ボクは両者の間へと割って入った。
　敵意の眼差(まなざ)しが、矛先をボクへと推移させる。
「あ……マドカちゃん？」
　背後に庇(かば)われたモエルは、戸惑いにボクの横顔を見つめていた。
　ホントはイヤだよ？
　こんなストーカー娘、これ以上関わりたくないし……。
　でも、仕方ないじゃん。
　ボクの目の前で怯えてるんだもん。
　そういうのは放っておけない。
「ねぇ、シノブン？」
「シノブンやめろ」
「どうして今回は、こんな大掛かりなのさ？　大勢に目撃されるのに、こんな巨大ロボまで出してきて？」
「これはジャイーヴァ様の御判断。おそらく、持てる最大戦力で望んだだけだ。次々と刺客(しかく)が返り討ちに遭う現状で、暗躍だ何だと拘(こだわ)ってもいられないからな」
「では、わざと無差別に襲った……と？」
　顎(あご)に指を添えて小首を傾(かし)げるメイドベガへ、シノブンは醒(さ)めた蔑視(べっし)を返す。
「確か〈ブロブベガ〉の〝ラムス〟だったか。如何(いか)にも。足手まといが多ければ多い程(ほど)、貴様達の枷(かせ)も増すのだろう？　何せコイツは『赤の他人を見捨てられない独善者』だ」
「にゃんだとーーッ！」
「あら？　それは少々違いますわよ？　この方(かた)は『底抜けに考え無しの御人好しバカ、ついでに未来永劫のＡカップ』ですわ♪ 」
「ゴフッ！」
　精神的ダメージに、仮想(ヴァーチャル)吐血した。
　まさかの味方に刺されたよッ！
「理には叶っていますけれど、フェアとは言(い)い難(がた)いですわね？」
「私は〈忍(しのび)〉……目的を叶えるためならば、手段を厭(いと)わん」
　ああ、そう言えばそうか。
　初めて戦った時も、ヒメカを人質(エサ)にしていたもんね。
　任務優先の非情さは忍者のモットーだし……うん、妙に納得。
「ラムスとやらよ……貴様には、私からも質問がある。聞けば、貴様は〈宇宙怪物(ベム)〉だったらしいが……その〈宇宙怪物(ベム)〉が、何故、日向(ひなた)マドカを庇(かば)い立てする？」
　射抜くような冷たい眼差(まなざ)しに、ラムスは柔和な微笑(ほほえ)みで答えた。
「確かに、私(わたくし)は〈ベガ〉ですわ。けれど、貴女(あなた)方(がた)に対する仲間意識など微塵(みじん)もありませんから」
「何？」
「それに、そもそも貴女(あなた)方(がた)のような〝凡百(ぼんひゃく)烏合(うごう)の衆(しゅう)〟が、眉目秀麗(びもくしゅうれい)且(か)つ才色兼備(さいしょくけんび)な私(わたくし)と同等とでも御考えで？　それこそ厚顔無恥(こうがんむち)も甚(はなは)だしい……失笑(しっしょう)ものですわよ？　クスクス♪ 」
「…………」「…………」
　絶対無敵な自尊心に、ボクもシノブンも閉口。
　よく曖気(おくび)も無く平然と言(い)って除(の)けたな、コイツ。
　ま、それはいいとして──。
「だから、その〝目的〟ってのは何なのさ？」
　ボクが素直な疑問を向けた途端、シノブンはキッと睨み返してきた！
「知りたくば、私と戦え！　日向(ひなた)マドカ！」
　……またかよ。
　……何でだよ。
　執念深いよ！　シノブン！