35．エサに釣られたオンナ、挟まれる男
「あのタクシーを追ってくれ」
「へい！がってんでぃ」
エイジと、江戸っ子風に応じる理依による追跡開始。
１ブロックほど先を走る、カリオストロを乗せたタクシーは、先程からスピードを上げてはいない。法定速度を１０㎞無いほどオーバーしているくらい。
それは理依たちも同じ。
警察車両が来れば、立派なスピード違反ではあるが、車の流れ的に言えば、日中で１０㎞以内の速度超過はザラだったりする。
息を荒げるエイジを、理依はチラリと見やり。
「まぁ、ここは私に任せて、しばらく休んでおきなさいよ」
休憩を促す。
ついでに、飲みかけのペットボトルの清涼飲料を差し出す。
「ああ、頼む」
エイジがペットボトルに口をつけた。
カリオストロを乗せたタクシーは京都市内を出る事はおろか、数キロ走った場所で停車してしまった。
何と！
カリオストロはタクシーを降りてしまったではないか。
「ここは…？」
訊ねるわけでもなく、エイジが呟いた。
「晴明神社だね」
理依が答えてくれた。
晴明神社。
それは、陰陽師・安部晴明を祀る神社で、一条戻橋のたもとに位置する（北西にある）。
五芒星（晴明紋）が有名で、今ではパワースポットとして国内外から観光客が訪れる。
一般人が知る、おおまかな晴明神社の情報はこんなところ。
「また、目立つ場所に来たのね？あのお婆さん」
周囲を見渡しながら理依が告げる。
観光客で賑わっており、鳥居の前は人だかりができている。
「理依、ありがとう。お前はもう、帰ってくれ」
カリオストロを見失う事無くエイジが告げる。
「もう、つれないなぁ。エイジくんったら」
そんな気遣いに構う様子もなく。
「そうじゃない。ここはきっと戦場になる。アイツは円町の駅で、平気でエレメンツの能力を解放した。君を、あんな危険に巻き込むわけにはいかない」
説明をくれるエイジに、理依は頬を染め。
「わ、私の心配をしてくれるの？エイジくん」
「当然じゃないか。君にもしもの事があったら、弁護士先生が悲しむ。と言うか、きっと困るだろう。大切な助手でありボディーガードなんだから」
とたん、理依はムスッと頬を膨らませ。
「そーですよね！そうだと思いました！」
「何を急に怒っているんだ？俺が何か気に障るような事を言ったのか？」
鈍感なエイジに理依は追い払うように手を振りながら。
「さっ、早くあの婆さんを追いかけなさいよ。そんで、さっさと用件を済ませてきなさいよ」
追われるように送り出されてしまった。
「俺が何かしたのか？」
首を傾げつつ、カリオストロの元へ。
「やはり、ここへ来たようね」
背後からの声に、エイジは即座に振り返り。
「あなたは！？」
驚くエイジの視線の先にいたのは。
「サンジェルマン！？」
サンジェルマンの姿が。
「匣に仕込まれているGPS発信機の信号と、探偵さんのスマホのGPS発信とが離れたから、奪われたものと思ったら、本当に奪われているのだもの」
呆れたと言わんばかり。
構えを解くエイジに、サンジェルマンは待てのジェスチャーを見せた。
「何か、あるのですか？」
振り返ったままのエイジからの問いに。
「まんまと匣というエサに釣られてしまったという訳ね。カリオストロ」
「お察しの通りだよ。お互い、すっかり老婆になったものだね。サンジェルマン」
まったくの無視という状況は、この際どうでも良いが、鳥居を挟んで１０メートル以上離れて会話しても、果たして良い内容なのか？エイジは一抹の不安を抱いた。
「サンジェルマン。さぁ、ゲームを始めてもらうよ。さっさと手駒を連れて来な」
「あの…サンジェルマン。アイツの言うゲームとは？」
今度こそ答えて欲しいと願うも。
「急いでも、すぐにはゲートを開く事はできないわ。丑三つ時まで待ってもらえないかしら？」
時間指定を申し出てしまったではないか。
サンジェルマンは、何ゆえカリオストロによって仕向けられた“ゲーム”を拒否しない？
