空が夕闇に変わる頃

早坂さんの顔に、焦りが見えた。

「怒ってる？ゴメン、変な意味はないの」

「変なってどんなでしょう。ちなみに、わたしはたらしじゃないので、誰彼構わずそんな事はしません」 言い終わる前に背を向け、歩き出した。

「また始まったわね！違うって言ってるでしょ！ちょっ、待って雪音ちゃん」

わたしは無視して歩き続けた。早坂さんがすぐ、わたしの隣に並ぶ。

「ゴメン、怒らないで？今のはあたしが悪かったわ」

「別に怒ってません」

「いや、怒ってほしいんだけど」

「・・・意味がわからないんですが」

「そんなふうに冷めた目で見られるほうが堪えるのよ！」

「へえ・・・」

「可愛い可愛い雪音ちゃん、こっち向いて？」

「へえ・・・」

「あたし、あなたに嫌われたら生きていけないのよ！」

「へえ・・・」



早坂さんとの攻防は、わたしの家に着くまで続いた。
頭にはきたが、別に本気で怒っていたわけではない。流れを変える"キッカケ"に便乗しただけだ。

わたしと早坂さんの間に、確信的なものは何もない。早坂さんの思わせぶりな言葉も態度も、わたしにどうこう言う権利はない。わたしは、自分の気持ちを早坂さんに伝えていないのだから。

この曖昧な関係にストレスを感じていないと言ったら嘘になる。
でも、今はそれでいい。早坂さんの辛そうな顔を見るくらいだったら、今のままでいい。
それもまた、自分が傷つきたくないが故の解釈かもしれない。でも、いいんだ。

どんな関係でも、わたしはこの人のそばにいたい。