焦る
「母さん、大丈夫だと言っていたじゃないか」
「だって、お前。いきなりだったんだよ」
トレンドア伯爵は焦っていた。
妻が出て行ってしまったからだ。
メリーの実家は太い。
だからこそ、ピンク色の髪をした可愛い男爵令嬢を愛人として囲えていたのだ。
出て行かれてしまっては、全ての計画が狂ってしまう。
「一度は手にした女だよ。また手に入れたらいいじゃない」
「でも母さん、どうすれば……」
「一度は呪いにかかったんだ。またかければいいだけさ」
トレンドア伯爵の母は魔女だった。
魔女の力によって前トレンドア伯爵に取り入り、その夫人の座に就いたのだ。
息子が爵位を継げる年齢になると、夫人は夫を片付けた。
前トレンドア伯爵は今、墓石の下で眠っている。
爵位を息子に継がせた時点で気付いたことは、トレンドア伯爵家の本当の財政状態だ。
夫の許可など必要なくなったというのに、魔女は使えるお金の少なさを嘆いた。
そして気付く。
金持ちの女と息子を結婚させ、自由になるお金を増やせばよいのだと。
当初、息子であるトレンドア伯爵は乗り気ではなかった。
貴族の通う学園で学んでいた彼は、数々の貴族夫妻の話も耳にしていた。
幸せな結婚生活を送るには、それなりの配慮が要る。
対価は結婚においても必要なのだ。
その対価を、彼は払いたくなかった。
自分好みの女性を侍らせて、自由にやるほうが性に合っているからだ。
そこで母である魔女は考えた。
自分の使える術を息子に教え、最適な女を手に入れる助けをすればよいのだと。
結果、手に入れたのがメリー・コンサバティ侯爵令嬢だった。
メリーとの結婚を成し遂げたトレンドア伯爵は、自分が本当にやりたかったことをした。
彼は領地経営にも商売にも興味はない。
たいして欲のない彼が本当に欲しかったものを手に入れた。
ピンク色の髪をした可愛らしい男爵令嬢を愛人として囲ったのだ。
しかし、メリーは出て行ってしまった。
このままでは離婚だ。
離婚となれば契約により多額の慰謝料を払う必要がある。
そうなれば、トレンドア伯爵家は破産。
愛人も自分から離れていくことは、トレンドア伯爵にも分かっていた。
焦る息子の前に、魔女はピンク色の液体が入った小瓶を渡した。
「これをあの女の口に入れるんだ。手段は問わない。どうとでもしな」
義母はすっかり淑女の仮面を脱ぎ捨てて、愛しい息子に指示をした。
トレンドア伯爵は小瓶を受け取ると、冷や汗をかきながらゴクンと唾を呑み込んだ。
