～唯一王の成り上がり～　外れスキル「精霊王」の俺、パーティーを首になった瞬間そのスキルが開花、Sランク冒険者へと成り上がる。なお俺を追放したパーティーは没落した模様

「ちょっと待て、ここから先は何かがおかしい」

　予想通りというか、ウェルキは言うことを聞かず、にやりと笑いながら俺に言い放ってきた。

「怖じ気づいたのかよ、どうせ見掛け倒しの雑魚トラップだろ。お前には脅威かもしれないけど、S級ランクの俺たちなら怖くもなんともねぇよ！」
　
　無警戒に進んでいくウェルキ。それに　──わかったよ。勝手にしてくれ。

　そしてそう考えた直後、異変が起こり始める。






　ゴゴゴゴゴゴゴ──。

　この場一帯にそんな音が流れ始めると、地震が起きたような横揺れがし始めた。

「皆さん何か来ます。気を付けてください」

　フリーゼの叫び声に周囲が視線をきょろきょろさせる。




　その瞬間──。


「グォォォォォォォォォォォォォォ──」


　突然この広間の中心に巨大なモンスターが出現し始めた。


　体長は十メートルほど。怪獣のような外見に、深海魚のような奇妙な顔つき、俺はこんな外見見たことがない。

　すると、フリーゼはその正体を知っているようで、こいつの情報を周囲に向かって伝え始めた。

「彼は上級魔物の一人、ポルセドラ。ここにいる魔物たちを束ねる主です。強力な魔物です。心してかかってください」

　そしてポルセドラが完全に出現した瞬間、水が道の奥に吸い込まれるようになくなっていき、最後には完全になくなってしまう。

「おい、水が消えたぞ。これで動きやすくなった」

　冒険者の一人が叫ぶ。確かにそうだ。
　そして俺は神経を集中させ、フリーゼやアドナたちに加護の力を与えた。
　あいつらに力を与えるのは抵抗あるけれど、ここはポルセドラを倒すのがまず大事だ。仕方がない。

　そしてフリーゼとアドナたちは一斉にポルセドラに立ち向かっていく。
　フリーゼと俺が最初に遠くから攻撃を繰り出す。

　攻撃はポルセドラに直撃。命中はするものの大したダメージにはならない。
　しかし、そのスキを他の冒険者が見逃すはずがない。

「ぶっ殺してやるよぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ」

　そう叫んだウェルキとアドナ、そしてトランが一気に突っ込んでいく。

　俺が与えた加護のおかげで、普段より威力が倍近くになっている。

　そして彼らが与えた斬撃に、ポルセドラが大きく叫んで悲鳴を上げる。

　それからしばらく、冒険者たちとポルセドラの激しい戦いが続いた。両者とも力を消耗していき、冒険者側には、脱落者も出始めた。

　それでも、俺たちは戦い続けた。決してよいコンビネーションではなかったが、それでもポルセドラを追い詰めていく。

　そして最後──。


「もうちょっとね、これでとどめよ！」

　そう叫んだキルコが杖をポルセドラに向け始め、魔力を杖に込める。強力な術式を打ち込むつもりなのだろう。

　そしてキルコも魔力によって杖が黄色く光始めたその時。

　グォォォォォォォォォォォォォォッ──。

「ちょ、ちょっと、何よ！」

　何とポルセドラが叫ぶ声を上げ、キルコの方に向かってきたのだ。
　キルコは動揺し、慌てて後方に移動し距離を取る。

「確か、ポルセドラは黄色を見るとそれに向かってくる習性があるんです。気を付けてください」

「んなこと、最初に言えよバカ」

　そう叫んだウェルキ、アドナと一緒に慌ててキルコのところに向かうが間に合わない。

　俺はすぐにキルコとポルセドラの間に立つ。

　グォォォォォォォォォォォォォォ！

　大きく叫び声を上げながら俺に襲い掛かってくるポルセドラ。
　俺は冷静になり深呼吸をする。そして剣をポルセドラに向け──。

　──殲滅せよ。スターダスト・エアレイド──

　そして魔力を伴った手のひらサイズの星が出現。星たちは意志を持ったようにポルセドラへと向かっていき──。

　ドォォォォォォォォォォォォォォォン！

　大爆発を起こし、ポルセドラの肉体が宙に吹き飛んでいく。

「これでとどめです！」

　そこにフリーゼが飛び上がっていき、その肉体を一刀両断。
　ポルセドラの体は地面に墜落。真っ二つに切断された肉体を見て理解。


　勝負は、ついた。



　俺たちに、安堵の表情がこぼれだす。


「とりあえず、大きな敵は倒しましたね」

「あと、問題はこれからだな」


　周囲の状況をよく観察する。俺たちや、まがりなりにもSランクの肩書を持つアドナたち。実力のあるトランはそこまでダメージを受けていない。

　しかし、他のパーティーたちは体力を消耗していたり、中には怪我をしている人もいた。

　そしてこれからどんな罠が待っているかわからない。

　それを鑑みて俺は一つの判断を下した。
　その言葉を継げるために、俺はCランク、Dランクのパーティーたちのところに行った。

「すまない。これから先、どんな罠が待っているかわからない。だから、君たちを返したい」

　気まずい時間が俺たちの中に流れる。

　そう、俺が下した決断。
　ウェルキたちと、トランのパーティー以外はすべて返すという決断だ。

「あ、私はまだ戦えます」

　そのうちの一人が手を上げて話しかけてくる。確かに一人一人見れば、中には戦える人もいるだろう。
　しかし、個別に返すと彼らは一人で戦うか、普段から連携をとっていない人と一緒に戦うこととなる。
　コンビネーションが取れない状態では実力を発揮することができない。

　戦えるものを返すのは惜しい部分もあるが。命を落としてしまっては元も子もない。
　そう丁寧に説明する。

「おい、早くしろよ。そんな雑魚のために、俺たちを待たせるんじゃねぇ」

　ウェルキの罵声。もう慣れた。俺はため息をついた後、言葉を返す。

「ちょっと待て、こいつらを返したらすぐ行くから」

「では、皆さんを今から返します。今までありがとうございました。お疲れ様です。もしギルドから報酬をいただけたら、分け前は必ずお渡しいたしますので。それでは──」