空が夕闇に変わる頃

店長の言う通り、一真くんは非常にのみ込みが早かった。ビールの注ぎ方やカクテルの作り方は、これまでの経験で教えなくてもわかっている。接客もスムーズにこなすし、周りをよく見ていて、率先して動いてくれる。
１度言った事はすぐに覚えるから、我々が負担を感じることもない。
なんというか、男版春香って感じだ。

「優秀ね」

一真くんが接客をするのを見守りながら、春香が呟いた。

「うん、わたしも思った。経験値だね」

「それもだし、元々頭良いのよ。イケメンだし」

「そこかい」

「凌さんの言うこと、嘘じゃなかったわね。くう〜、あれで学生じゃなかったら」

「やっぱそこかい。てか、バイトって女の子だと思ってた」

「あたしが店長に頼んだのよ。出来れば男にしてくれって」

「そーなの？」

「この前の客みたいなのもいるし、男がいるいないでは全然違うでしょ」

「まあ・・・ねえ」

「まあ毎日入るわけじゃないみたいだけど、これでだいぶ楽になるわね」

「ホントに」凌さんには申し訳ないが、店長に感謝だ。





「雪音さん、俺ホールやるんで、洗い物のほうお願いしていいすか」

最後の客を見送り、テーブルを片しているわたしに一真くんが言った。「あ、ホント？ありがと」量にもよるが、食器運びはなかなか重労働だ。

洗い物に回るわたしと春香の元へ、トレーに山積みの皿が届く。
「さすが男子。あたしらじゃ出来ないわ。落とさないようにね」

「大丈夫っす。任せてください」

次に一真くんを見た時は、全ての椅子をテーブルに上げ終わっていた。

「いや〜、男がいると違うねえ〜。頼もしいよ」もう１人の男は、いつものポジションでタバコの煙を充満させている。

「これまで女３人でしたからね、本当に助かりますよ」

春香の嫌味に、一真くんが笑う。「ここ禁煙じゃないんすか？」

「もっと言ってやって、一真くん。何年も言い続けてるけど伝わったことないの」店長はわたしの言葉通り、２本目のタバコに火をつけた。

「それよりさ、一真くんの歓迎も込めて、これから軽く飲みに行かない？」

「賛成！」挙手付きで即答したのは春香だ。「もちろん、店長のお〜〜？」

「だから、いつも奢ってるでしょ」

「いんすか？嬉しいっす」