法術装甲隊ダグフェロン　永遠に続く世紀末の国で　『特殊な部隊』の初陣

　機動部隊詰め所の電話が鳴った。下っ端である自覚のある誠が電話を取る。

「はい！司法局実働部隊！」

　とりあえず最低でも元気だけは周りの女性陣に見せつけようと、誠は受話器に向けて元気よく叫んだ。

『あのー、こちら豊川警察署署刑事課なんですけどね……』

　誠の叫びにうんざりしたような調子で中年男性の声が誠の耳に届く。

「豊川署？警察ですか？」

　突然の県警からの電話にうろたえながら誠は答えた。

『そちらにクバルカ・ランさんと言う方が居られると思うのですが……』

　遠慮がちな警察官と思われる声に誠はハッとして機動部隊長の机で将棋盤をにらみつけているランに目を向けた。

「神前。ああ、また豊川署か？代われ」

　まるで相手が分かっているかのようなランの態度を不審に思いながら誠は内線の転送ボタンを押した。

「また……島田だよ」

「アイツには学習能力と言うものが無いのか？」

　かなめとカウラは誠の受けた電話の要件が分かっているかのようにそうつぶやいた。

「島田先輩……警察に知り合いでもいるんですか？」

　誠の間抜けな問いに二人は大きくため息をつく。

「まあいるというかなんというか……島田の野郎には『私有財産』という概念がねえんだ」

「『私有財産』と言う概念が無い？」

　誠はかなめの言葉の意味が分からずオウム返しでそうつぶやいた。

「島田の手癖の悪さは一級品だからな……」

「それって万引きでもしたんですか？」

　誠は呆れた表情のカウラにそう尋ねた。

「万引きはやめたそうだが……バイクとか自動車とかをだな……」

「バイク？自動車？盗んだって言うんですか？」

　コンビニでガムやジュースを盗むのならいざ知らず、盗むものがバイクや自動車となってくるとさすがに大事だと思って誠はそう叫んでいた。

「違法駐車のバイクや自動車を『移動してやった』と言ってうちの寮の駐車場まで乗ってっちゃうんだよ、あの馬鹿は。それでいて本人に全く悪気が無いってこと。ちゃんとその場に自分の携帯の番号と寮の住所を書いたメモまで残すんだぜ。『駐車違反をする馬鹿が悪い』って。当然こういう騒ぎにはなるわな」

　かなめの言葉に誠は言葉も無かった。

「その度にちっちゃい姐御が身元引受人として出向くわけだ……アイツのピッキング技術と量子コンピュータ内蔵ポケコンを駆使したロック解除はプロ級だからな……」

「でも窃盗ですよね」

　カウラにそう言ってみるがこの『特殊な部隊』ではそんな社会の常識は通用しないようだった。

「おう、じゃあ豊川署まで行ってくるわ」

　警察官との会話を終えたランがそう三人に話しかけた。

「今のところは叔父貴が東和警察との間に入って何とかなってるが……そのうち本当に起訴されんぞ。アイツ」

　かなめの言葉にランは半分呆れながら詰め所を出て行った。

「そんなにしょっちゅう盗むんですか？」

　誠はあまりに日常的な光景としてこの一連の事件が処理されていくのを不審に思いつつそう尋ねた。

「これで五度目だ。毎回、隊長の口添えと中佐の機転で何とかなってるが……」

「機転？」

　カウラの困った顔に誠は首をひねる。

「取調室に怒鳴り込むなりぶん殴ったり蹴ったりして『落とし前をつけろ』とか言って鉈(なた)を借りようとするんだ」

「鉈なんて……何をするんです？」

　誠はニヤニヤ笑いながらそう言うかなめに困惑した表情を浮かべた。

「小指を落とすんだと。『けじめをつけろ！小指(えんこ)出せ！』とか『今回は手首で勘弁してやる！』とか言って大芝居を打つと大体そのまま釈放になるわけだ……被害者の方は被害者の方で元々違法駐車で警察に見つかったらレッカー代に違反金取られるところだから。その分金が浮くから意地でも起訴するって言う被害者が居ねえんだ」

　かなめはそう言いながら腕組みをして頷いた。