289 武器狩りの盗賊との戦い④
「相手はダガーだ！射程が短い！！」
「突き殺せ！」
「串刺しだ！！」
――シュッ！
その長さを活かして、盗賊達はラクトとサーシャに向かって四方から長剣を突き立ててくる。
「はっ！遅いぜ！！」
盗賊の中の一人に狙いを定めると、逆にラクトのほうから長剣の先端に向かって飛び出した。
「なっ！自分から刺されに！？
「んな訳ねえだろ！！」
ラクトがクルっと横向きに回転。
長剣とラクトが交差したと思った時には、もうラクトは、回し蹴りのモーションに入っていた。
「な、なんなんだ……コイ……！」
――ドッ！！
「がぁ……！」
ラクトの回し蹴りが盗賊の脇腹に直撃。相手は衝撃で吹き飛んだ。
――キィン！！
「んっ？」
ラクトは剣の弾かれる音がしたほうに振り向いた。
見ると、サーシャが一人の盗賊の長剣を、ダガーで弾き飛ばしていた。長剣が、クルクル回転しながら空を舞っている。
――ドスッ！
サーシャが、長剣を失った盗賊の溝落ちあたりに、ダガーの柄の部分を打ち込んでいた。
「ぅぐ……」
苦しみで顔を歪ませた相手が、膝を着いた。
「……これで、いいのかしら？」
サーシャがラクトのほうを見ると、言った。
「おう。なかなか、いいと思うぜ」
ラクトは笑顔で返事した。
「今だ！！」
「殺せ！！」
背後から、３人の盗賊がサーシャへ長剣を伸ばしてきた。
――ザッ！！
ラクトが地面を蹴る。
「……」
サーシャも無言で振り返った。
一瞬でトップスピードになったラクトが、３人の盗賊を捉える。それに呼応するように、サーシャが両手でダガーを構えた。
――カキキキィイン！！
「そ、そんな……」
サーシャとラクトのダガーが上下で綺麗な銀色の弧を描いたと思うと、盗賊３人の長剣を悉く弾き飛ばした。
「遅い！かつてのマナトより遅いぜ！！」
ラクトが叫んだ。
……うんっ？
なんとなく自分の名前が聞こえた気がして、マナトはラクト達のほうへと振り向いた。
見ると、２人の盗賊が倒れている上、残りの３人も長剣を失って、完全に決着が着いているように見える。
――ブヨヨヨヨォォオオン。
マナトの目の前に浮かんでいる、マナト以上の大きさの、巨大な水玉が揺れた。
「んっ、また、ボウガンの矢が」
盗賊達の放った矢が、水玉の中に入る。飛んできたボウガンの矢は水の中で勢いが殺され、そのまま水の中を漂っていた。
マナトは、戦いが始まってから、ずっとそうして、飛んでくるボウガンを水玉で受けていた。マナトのいる位置の奥にはラクダ達がいて、ボウガンの流れ弾が当たらないよう、水玉の障壁で守っていた。
「……最近、こういった役回り、多いなぁ」
戦闘が激化してゆく中、むしろのほほんとしながら、マナトは水玉越しに、前線の戦闘を眺めていた。
