魔神招来．9
〔っひゃ…‼〕
（『ひゃっ』…って、おい…）
飛び火してきた焔を追いやるようなしぐさを見せている女
ついで、そのへんに転がっていたリュックを逆の手に確保した。
持っている法具は《天》に
まだ心力を断ってはいないので、残りの玉もつかず離れず、彼の周囲をただよっている。
「…——これをオレに、どうしろって…」
さっき、
ただの風なら湿っぽいところに生まれた局地的な炎など、もみ消したかもしれないが……。水をふくんでいた土壌は炎の熱にあてられ、あっという間に
この風は自然現象ではない。炎もそうだ。
彼女が青い炎柱で標的を襲った時も、いまも。無秩序な大気の流動はやむことなく、あたりを荒らしまわっている。
炎に飲まれたようにも見えたが、おそらく——。
その闇人……暴れていた妖威は健在なのだ。
理由の読めない行きあたりばったりの八つあたりめいた動きが多いが、それは、いまに始まったことではないから、きっと、
彼女が生みだした炎を逆手にとられている。
支配下においた熱源を一帯にふりまきながら、反抗的な異物と知覚した彼らを圧倒しようとしているのかもしれない。
攻撃したので、敵と見なされたのか？
青白くはためく火焔が彼らを包囲し、間合いをつめてきた。
セレグレーシュは崩壊した法印をもう一度たちあげようと、黒い天然磁石の玉に心力をそそぎはじめた。
（……温度限界は、ある…。どれだけ防げるかわからないけど構成と力の注ぎ方を工夫すれば、ある程度まで耐性をあげられるから……これが形成する法則は炎にも有効なはず。流動的なだけに流れを生みだせばどうとでもなる――…そうするにも限界はあるけど可能なうちは、どうにか配分をコントロールすればいい。
より問題なのは、炎や窒息性の高い外気に
今度は正確にポイントをとらえ、堅固なものを築かなければと強く意識しながら。
だが、その時。
あらぬ方角に視点を投げていた女
セレグレーシュの視界から身を退いたのだ。
彼女の姿が接近していた火炎にまぎれて見えなくなる。
法印を築こうとしていたセレグレーシュは、一瞬、行動するのを迷ったが……。
勢いを増した熱気がさらに速度をあげて彼にせまってきたので、焼かれる前には法具を使っていた。
彼がたちあげた空間の内側に連れの姿はない。
それに、後手をふんだ……。
「……くっ‼」
黒い玉が指示どおりのポイントをとらえようと、青い灼熱の威力にあらがっている。
いくらか炎を
組み直す余裕などなかったし、《
一度、適切なポイントを押さえてしまわなければ、本来の確かさ・堅固さは維持されない。
当初計算に入れてしまっていた
セレグレーシュは、腕をのばせば届くところで震えている天のひとつを上へ上へ、おし上げようとしながら空を見あげた。
そこにあると思っていた深夜の天涯が……見えない。青白い光が、まばゆくはためいているだけだ。
（――…まずいな。固定できない。補強したくても……矯正したくても、これじゃぁ…――熱い……。暑苦しく、なってきた……）
🌐🌐🌐
「……。風と
「うん。頼むよ」
（……条件反射的に対処することはありそうだが、守備を固めてはいないな…。――おのれが気まぐれに干渉するその炎で自滅しそうなほど隙だらけだ……）
服のすそが
二〇歩ほども離れたあたりで、あらぬ方角を見ていたその男が、
そこで、ヒタと動きを止めてたたずむ。
せわしなく回遊していた大気が、あっちやこっちでぶつかりあいながら方向性を
ともなく……。
一帯を焼いていた炎が、琥珀の双眸をそなえた少年とその対象、二カ所を中心軸として、放射状にふつふつと。
不燃性の空気のようなもので
あたりが急に暗くなったが、しかし、
そこに残された太い火柱がひとつ。
細事に集中し、銀色っぽい冷淡な光をたたえていた
一瞬、紫の発色をかいま見せ、いくらか冷静さを
その瞳が、ひとつ、衰えることなく残された青白い火炎の
そこに意思をもって燃えさかる高温の
ただ圧縮し打ち消すだけなら、そんなに難しいことではなかった。
しかし……。
残さないわけには、いかなかったのだ。
なぜなら、その中……内側には…——
