【三十七】探偵機構主催のキャンプ
探偵機構主催のキャンプの日が訪れた。九月の上旬の事で、僕達は新幹線と鈍行を乗り継いで、目的地のキャンプ場へと向かった。
招かれていたのは、Ｓランクと一部のＡランク探偵、及びそれぞれの助手だ。
「あー、久しぶりじゃん。朝倉くんだよね？」
キャンプ場の入り口で、僕は声をかけられた。顔を上げると、そこにはＳランク探偵兼助手の十六夜紫苑さんが立っていた。その隣には、春日居孝嗣さんの姿もある。春日居さんの、探偵ながらに助手もしているのが十六夜さんだ。
十六夜さんは僕に声をかけてへらりと笑うと、楽しそうな眼をして歩み寄ってきた。
「お久しぶりです」
たった一度だけ、捜査で会った事がある。
「会いたかったんだよねぇ、俺。ほら、Ｓランクの探偵って特殊じゃん？ 色々悩みもあるし、俺達なら分かり合える気がしてさ」
「あ……その、色々教えて頂けたら嬉しいです」
僕が微笑を返すと、明るい笑顔で十六夜さんが頷いた。
その隣にいる精悍な顔立ちをした春日居さんも、両頬を持ち上げて僕達を見ている。
僕はそれから自分の隣を見た。
山縣は、どこか不機嫌そうに二人を見ている。
何故だろう？
そう考えていると、御堂さんと日向の姿が視界に入った。
するとこちらに気づいた二人がこちらへと歩み寄ってきた。
「今日は楽しもうね」
久しぶりに顔を合わせた御堂さんは、やはり穏やかで明るかった。
その後僕達は、キャンプをするコテージへと移動した。
夜は、ＢＢＱだった。素材そのままの味の串焼きを食べつつ、僕は山縣の様子を窺う。
特に味に対して、不満を述べる様子はなかった。家と外では態度が違うのだろうかとも思ったが、何度か事件に共に出かけたかぎり、それはないなとすぐに判断する。きっと素材そのままの味だから、満足しているのだろう。
探偵と助手は、二人一部屋だったので、僕はダブルベッドの壁際に横になった。
ベッドは一つしかなく、隣には先に山縣が寝転んでいた。
山縣は寝つきがいいのか、すぐに寝息が聞こえ始める。僕は壁の方を向いたままで、明日への期待から、しばらくの間眠れなかった。
