BUN-KEN-GO！

––––アハハハハハッ！

口を大きく開け、心の底から楽しげな笑い声をあげて児啼(こぎゃなき)のひとりが金之助(きんのすけ)を抱きかかえているアバズレンに飛びかかってきた……が、

––––ガッツ！

アバズレンは力強く蹴り飛ばした。
見るからに子どもを、である。
普通の大人なら少しは躊躇(ちゅうちょ)するであろうところを迷いなくやってのけた。

「児啼––––バンジーか。こりゃ厄介」
つぶやきながら続いて駆けよってくる子の胸を蹴りつけ、弾き飛ばす。
子どもの姿は仮のものであり、大人をやすやすと踏みつぶすことができる力を持っている妖(あやかし)と知っていればこそ、アバズレンの攻撃に容赦はない。
続く犬よりも猫よりもすばやく四つん這(ば)いになって迫ってきたバンジーの、まだ髪も生え揃っていない頭頂にかかと落としを決める。

「ひっ！」
見るに堪(た)えないと金之助は両目を手のひらで隠す。

––––バキッ！

––––ガスッ！

––––ボカッ！

骨と肉を打つ鈍い音が連続して響くが、金之助には何も見えない。何も見ないようにしていた。と、そこへ、

––––ヒュルルルルルルルルル。

また口笛のような音。

––––ルルルルルルルルルルル。

近づいてくる。

––––ルルルルルゴゴゴゴゴゴ！

後半は轟音であった。
耳を聾(ろう)する爆音が突風をまといながら部屋に飛び込んできた。

––––その正体を、金之助は見た。

目を覆った手の、その指の隙間から覗(のぞ)いて見えた「それ」は、回転する黒々とした人の頭ほどの丸い物体––––すなわち鉄球……砲弾であった。
白い尾を引きながら回転しつつその砲弾は、部屋の入口、児啼(バンジー)の群れの中に吸い込まれていく。

––––ドゴゴゴゴーンッ！

金之助の鼓膜をひっぱたき、胃を揺らし、骨をきしませる大音量とともに、砂塵(さじん)が視界を埋め尽くす。
一瞬で絶命したパンジーたちの残骸が部屋の中を荒れ狂い、灰色ただ一色に染め上げる。
そして、

––––ズババババーン！

強烈な風圧がアバズレンの背を蹴りつける。
金之助を抱いたアバズレンの身体が浮き、いま砲弾が入ってきた壁の穴から外界へと突き飛ばされた。

「うわわわわわわっ！」
彼に横抱きにされている金之助も、ものすごい風の力を後ろからも前からも受ける。
その烈風に顔面をひっぱたかれ、目をつむるどころかまぶたがひん剥(む)かれ、クワッと見開く。

そして、そこに写ったのは空の蒼(あお)。

浮揚感––––たが、空を飛んでいると感じたのはごくごくわずかな時間。
刹那、重力の拘束力を否が応でも教えられる。

次に金之助の視界を占めたのは碧(あお)。

海の色だ。
金之助はアバズレンに抱えられたらまま、海面へと落下する。