空が夕闇に変わる頃

「早坂さん、わたしの事、どう思ってますか？」

「ん？突然どうしたの？」

「前から聞いてみたかったんです」

早坂さんはニコッと微笑んだ。「可愛くてしょうがないわ」

「・・・それだけですか？」

「それだけって？」

「いや、その・・・可愛い以外の感情はないのかなって」

「可愛い以外に何かあるの？」

「え？」

「小さな子供を見ると可愛くてかまいたくなるでしょ？それと同じよ」

「・・・とゆーことは、ただ単に可愛いって感情しかないって事ですか・・・」

「それ以外にどんな感情があるっていうの？っていうか、大丈夫？なんだか様子が変よ？」

「・・・いえ、なんでもないです」



目の前の景色が段々暗くなっていく。
早坂さんの顔が見えなくなり──次に見えたのは──･･････空舞さん？

「ギャ───ッ！！」

「・・・だから、突然大きな声を出さないでって言ってるでしょう」

勢いよく起き上がったせいで、目眩がした。

「え・・・どうやって中に？鍵は・・・」

「また空いてたわよ。本当に不用心ね。それより大丈夫？うなされてたから起こそうと思ったんだけど」

「ああ、だから枕元に居たんですね」

「悪い夢でも見てたの？」

「・・・悪い、夢・・・そうですね・・・あれ？夢だよね・・・」

寝起きで頭が働かない。昨日、早坂さんに送ってもらって、そのまますぐ寝て──そうだ、あんな会話はしていない。だから、夢だ。
安堵でへなへなとベッドに倒れた。

「大丈夫？」

「大丈夫です・・・たぶん」夢とは言え、精神的ダメージは大きい。

「どんな夢を見たの？」

人間は愚かね。言ったら、空舞さんから返ってくる言葉はそんなとこだろう。恥ずかしくて口が裂けても言えないが。

「なんていうか、非常に怖い事を言われて・・・」

「怖い事？殺すとか？」

「コロッ！？・・・まあ、そんなようなもんです」まだ、そっちのほうがマシな気がする。「ところで空舞さん、元気でしたか？」

空舞さんは首をクイっと傾げた。「数日前に会ったばかりじゃない。寝ぼけてるの？」