空が夕闇に変わる頃

「わさびだ！そしてとうとうってなんだ！」

「まあ、それはないか。早坂さん、アンタの事溺愛してそうだし」

「・・・溺愛って・・・」

春香は２杯目のビールを頼み、わたしも濃いめのハイボールを追加した。勢いをつけなければ話せそうにない。

「ヤケ酒？」

「・・・まあ、ある意味」

「何があったのよ」

「・・・あのさ・・・」とは言ったものの、切り出し方がわからない。ここはグダグダと経緯を説明するより、ハッキリ本題に入ったほうがいいよね。

そうこうしている間に、追加のお酒が運ばれてきた。春香はビール、わたしはハイボールをゴクゴクと喉に流し込む。そして、春香は痺れを切らしたようにジョッキをテーブルに置いた。

「あーめんどくさい！早く言え！」

「キスッ・・・」情けない事に、その一言しか出てこなかった。

「キスゥ？されたの？」

当たり前のように察してくれる春香に感謝だ。

「うん・・・と言っても、首にだけど」

「首にって、それどーゆうシチュエーションよ？押し倒された？」

「ぶぁ･･･っか！違う！その・・・抱っこされてて」

「抱っこぉ？待って、全然状況が掴めないんだけど」

「とにかく！状況は置いといてっ・・・首にキスする心理って、なに？」

春香は呆れたように上を向いた。「なんだ、ただのノロケか」

「ちがーう！本気で悩んでるんだって！」

「逆に何をどう悩むわけ？」

「だから、向こうが何を考えてるかわかんないから・・・」

「アンタら、本当に付き合ってないの？」

「付き合ってない！」

「嫌だった？」

「・・・何が」

「キスの話をしてるんでしょうが！」

「声がデカい！・・・嫌というか、驚いてそれどころじゃなかったというか」

「答えになってないわよ。嫌だったの？」

「・・・いやぁ・・・？じゃ・・・ない？」

「どっちよ。正直に言ってみなさい」

あの時の感情に、"嫌"という物が少しでもあったか？考えて、すぐに答えは出た。

「じゃない」

「はいおめでとう」しれっと言い、春香は自分のジョッキでわたしのグラスを鳴らした。

「なにが？」

「カップル成立記念」