♡愛の形♡

俺にはかなり年上の恋人がいる。

名前は古居龍煌。

大好きな恋人だ。

出会いは毎日乗る電車だった。

付き合い出したのは去年の秋頃。

告白は龍煌からだった。

年の差は“十七歳”

母親と変わらない歳だけど
俺達は恋に落ちた。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～

「母さんね、
再婚しようと思うの」

恋人いたのか。

「いいんじゃないか?」

母さんだってまだ若いんだし
好きな人がいるなら
再婚すればいい。

「それで、今週の日曜日
その人に会ってほしいの」

再婚の話を持ち出しのは
そういうことか(苦笑)

『わかった、空けとくよ』

龍煌に断られたから
大した予定もないしな。

「ありがとう。
そうそう、私より十歳下なの」

まぁ、年の差なんて
気にしなくていいと思うよ。

『別に年下でもいいじゃん』

そんなこと言ってたら
俺達なんて一回り以上違うし
母さんの方が歳が近い。

だけど、気にしたことはない。

この時はまだ知らなかった……

母さんの再婚相手が龍煌の“弟”だとは。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～*

待ち合わせ場所はﾃﾞﾊﾟｰﾄのﾚｽﾄﾗﾝだった。

「実は、彼のお兄さんも来るのよ」

『そうなんだ。
そういえば、馴れ初め聞いてないや』

よく考えれば何処で出会ったんだ?

「ﾌﾞﾗﾝｼﾞｪﾘｰ・Snow Whiteって
ﾊﾟﾝ屋さんの職人さんなのよ」

ﾊﾟﾝ屋か。

母さん、ﾊﾟﾝ大好きだもんな。

『母さんが先に好きになったんだろう?』

なんとなくそんな気がした。

「何でわかったの!?」

やっぱりな。

『母さん、わかりやすいからな』

「息子に気付かれたなんて照れ臭いわね」

幸せそうでよかった。

「着いたわよ」

母さんが足を止めた店を見て
一瞬、ほんの一瞬戸惑った。

その店は先々週、
龍煌と来た店だったから。

先を歩く母さんについて行くと
そこには龍煌と若い男性がいた。

「紫音、彼が恋人の
古居啓毅さんよ」

彼の隣にいるということは
そういうことなんだろう。

店を見た時の嫌な予感はこれだったか……

『初めまして、園田紫音です。
母がお世話になってます』

「古居啓毅です。

隣にいるのは兄の古居龍煌です」

これは、どうすればいいだろうか……?

龍煌のことはよく知っている。

付き合って七ヶ月。

向こうも俺のことは
よく知っているだろう。

さて、初対面のﾌﾘをするか
此処でｶﾐﾝｸﾞｱｳﾄするか……

ﾁﾗｯと龍煌を盗み見ると
やっぱり、考える仕草をしていた。

目が合うと名前を呼ばれた。

『紫音』

龍煌の奴、考えるﾌﾘだったか。

「兄さん、彼のこと知ってるのか!?」

母さんと弟さんが吃驚している。

『勿論だ。

紫音のことならなんでも知っている』

だろうな。

『龍煌、それなんか違うだろう』

間違っちゃいないが言い方がな……

違う意味に聞こえるのは
俺がそうい思考にもっていくからか?

まぁいいか(苦笑)

「二人はどういう関係?」

母さんの質問はもっともだろう。

一見、接点なんてなさそう俺達。

「由姫梛さんのいう通りだよ」

弟さんも加勢してきた。

『恋人だ』

龍煌が答えた。

母さん達と同じということだ。

『因みに、俺達の出会いは
毎朝乗る電車の中だ』

先手を打ったな。

『そういうことだよ(苦笑)』

二人は喋らなくなった。

発する言葉が見つからないんだろう。

『紫音、ﾏﾝｼｮﾝに帰るぞ』

放心している二人の横を通り、
俺の方に来ると
手を掴んで店を出た。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～*

ﾀｸｼｰに乗り、ﾏﾝｼｮﾝに帰って来た。

『まさか、紫音が来るとは
まったくもって思いもしなかった』

その科白そっくりそのまま返すぜ。

『俺もだ。

ただ、母さんがあの店の前で
足を止めた時に嫌な予感がしたんだ』

予感的中だぜ。

『とりあえず、着替えようぜ』

予備の服は置いてあるし、
龍煌も日曜日なのに
何時までもｽｰﾂじゃ嫌だろう。

『そうだな』

ﾗﾌな格好に着替えた。

『母さん達、帰れたかな?』

『大丈夫だろう、
子どもじゃないんだし』

それもそうだな。

俺は泊まることになった。

夕飯も風呂も済ませて
のんびりしていたら
龍煌のｽﾏﾎが鳴った。

時刻は午後十時半。

『啓毅だ』

母さんとはまだ一緒なのか
別れた後なのか。

『出れば?』

龍煌が電話に出て
ｽﾋﾟｰｶｰにした。

《兄さん、今いいか?》

《大丈夫だ》

《由姫梛さんの息子君が
恋人って本当に本当なのか?》

弟さんが疑うのも無理ない。

《ああ、本当だ
付き合い出してもう七ヶ月だ》

先月、あの店に行ったのは
半年記念を祝うためだったからな。

龍煌は律儀に
一ヶ月毎に祝ってくれる。

《因みに、息子君は今も一緒?》

此処にいますよ(笑)

《俺の隣にいるが
そういうお前は彼女と一緒か?》

さっき、俺も思っていたことだ。

《一緒だよ
息子君が電話に出ないって
由姫梛さんが言うから
兄さんにかけたんだ》

母さんから電話?

《わかった、紫音には後で
かけさせるからと伝えといてくれ》

《わかった》

電話が終わり、
傍らに置いていたﾊﾞｯｸﾞから
ｽﾏﾎを取り出すと弟さんの
言う通り、三件、母さんからの
着信が入っていた。

時刻は、ちょうど
風呂に入っているころだ。

『かけ直しな』

《もしもし、母さん
電話気付かなかったよ、何か用事?》

《啓毅君のお兄さんと話をしたくてね》

龍煌と?

だったら、
弟さんに連絡先訊けばいいのに。

《俺を仲介しなくても
彼に訊けばいいじゃん》

《なんとなく訊けなかったのよ》

変なの……

《わかった、代わるよ》

『龍煌、母さんが話たいんだと』

ｽﾏﾎを渡した。

そして、またｽﾋﾟｰｶｰにした。

《先程は先に帰ってしまってすみません》

一応、悪いとは思ってたんだな(ﾌﾟｯ)

《そんなことはいいのよ
それと、これは親として
気になったから訊くけど
本当に紫音のことを愛しているのかしら?》

母さん!?

《啓毅から俺の歳を聞いたんですね(苦笑)
確かに俺達は一回り以上離れてますし、
どちらかといえば貴女の方が
歳が近いですからその心配もわかります。
ですが、俺は本当に紫音を愛しています》

多分、恋人が逆だったら
そんなに年の差は
さほど気にならなかったかもしれない。

もっとも、
俺達は最初から気にしていないが。

《母さん、
俺達は本当に愛し合ってるんだ》

ｽﾋﾟｰｶｰを解除し、耳にあてて話し出した。

《紫音……》

少し、気まずいﾑｰﾄﾞのまま電話を切った。

あれ以上、母さんと話してたら
怒鳴っていたにちがいない。

『はぁ～』

無意識にため息が出た。

龍煌を愛しいる。

『紫音、寝室に行くぞ』

俺の今の気持ちに気付いてるのだろう。

何も言わずに二人で寝室に向かった。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～*

あの後、明け方まで
離してくれなかったが
それが嬉しかった。

今日は月曜日だが創立記念日で休みだ。

しかし、龍煌は仕事だ。

『このまま、龍煌が
帰って来るまで居ていいか?』

母さんと気まずい……

『本当なら、帰さなきゃ
いけないんだろうけど
紫音が居たいならいていいぞ』

『ありがとうな。
気をつけていってらっしゃい』

玄関まで見送った。

『いってきます』

短いｷｽをして龍煌は仕事に行った。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～*

それは、弟さんから来た
電話で発覚した。

龍煌が仕事に行き、午前中は
のんびりと過ごしていた。

お昼頃、突然、ｽﾏﾎが鳴った。

ﾃﾞｨｽﾌﾟﾚｲに
表示されていたのは“啓毅さん”

龍煌の弟で母さんの恋人だ。

電話に出ると慌てた様子で
母さんの居場所を訊かれた。

《啓毅さん、落ち着いてください》

あの後、何があったんだ?

《今日、由姫梛さんと
買い物に行く約束をしてたんだ》

啓毅さんの話によると
今日は朝から買い物に行く
約束をしていたのに
迎えに行ったら家にいなかったらしい。

俺は一つ思い当たることがあった。

恐らく、母さんは土狩の家に
無理やり連れて行かれたに違いない。

母さんの父親である土狩功夫は
俺と死んだ父さんをとにかく嫌っていた。

何処かで父さんの死を知って
まだ若い母さんに再婚させ
ゆくゆくはその子どもを
跡継ぎにしようと企んでいるに違いない。

《母さんは実家に
連れ戻されたんだと思います》

父さんの死は知ったが
恋人がいることまでは知らなかったか
もしくは、恋人がいることは
知ったが母さんより年下で
ﾊﾟﾝ職人だと知り、
別れさせようとしているか。

何にせよ、母さんは返してもらう。

俺の親は母さんしかいないんだ。

《母さんを救出しに行きましょう》

俺は啓毅さんと待ち合わせをして
母さんの実家に行くことにした。

龍煌にはﾒｰﾙで簡単な説明だけしておいた。

*～*～*～*～*～*～*～*～*～*～*

隣県にある母さんの実家。

電車とﾀｸｼｰで向かった。

やはり、門前払いか。

中に入れるなと
言い付けられているのだろう。

だが、叫べば母さんに聞こえるだろう。

『母さん‼ 迎えに来た‼』

啓毅さんも叫ぶ。

「由姫梛さん、迎えに来ました‼」

少しして、ﾊﾞﾝｯと
音がして玄関が開いた。

「紫音、啓毅君
迎えに来てくれてありがとう」

小走りで向かって来て
啓毅さんに抱き付いた。

『お帰り、母さん』

ﾀｸｼｰに乗り、とりあえず
龍煌のﾏﾝｼｮﾝへ帰って来た。

「由姫梛さん、お帰りなさい」

龍煌に母さんを無事
連れ帰れたことをﾒｰﾙした。

「二人とも、
迎えに来てくれて
本当に助かったわ」

『見合いして、再婚して
子ども産んで跡継ぎにとか
言われたんだろう?』

確認の意味で訊いてみた。

「あら紫音、凄いわね‼

一字一句違わずあってるわ」

やっぱりな。

『だろうと思ってた』

俺達の会話を聞いていた
啓毅さんは顔面蒼白になっていた。

「全部断ってきたから大丈夫よ」

母さんは啓毅さんに
自らｷｽをした。

息子の前でよくできるな(苦笑)

別にいいけど。

「子どもつくるなら
啓毅君とがいいし」

ｻﾗｯと爆弾を投下したな。

そういうのも二人きりの時に
言えよ、母さん。

夜になり、龍煌が帰って来て
四人で夕飯を食べた。

久々に母さんとｷｯﾁﾝに立った。

龍煌ん家だけど(笑)

『恋人が料理している
姿っていいよな』

いきなり、何を言い出すんだか。

「だよね」

二人の会話を聞きながら
母さんと笑った。


＊数ヶ月後＊

俺と母さんは
それぞれの恋人の家で
暮らすことになった。

発端はあのことで
啓毅さんが母さんと
離れていると心配だと言ったからだ。

＊二年後＊

母さんと啓毅さんに
子どもが生まれた。

俺にとっては義弟になる。

年齢的には
俺の子どもでも通るだろう(苦笑)

俺達も母さん達も幸せだ。