162 能力者について
開けた酒樽の中が空っぽとなったところで、宴は解散となった。
皆、それぞれの宿泊スペースへと戻ってゆく。
「ラクト、大丈夫？」
「うぅ～ミトのやろぉ～このやろぉ～」
マナトに肩を抱かれたラクトが、うめき声をあげた。
もう一人の同郷のメンバーも、同じ商隊の者達に背負われ、回廊へと消えていった。
宿泊スペースに戻ると、ラクトはフラフラと歩きながら、布団の敷かれた就寝床まで行き、身を投げた。
――グゥ～。
うつ伏せのまま、もう寝ている。
マナトはラクトに毛布をかけてあげた。
――す～。
「……まさか？」
マナトはラクトの隣の就寝床を見た。
ミトが気持ちよさそうに、すやすやと眠っていた。
……まあ、そんなことだろうと思ってたけど。
※ ※ ※
昼過ぎに、ジェラード商隊はサライを発った。
「えっ、なんだよ。ミト先に戻って寝てたのかよ……！」
「そうそう」
マナトとラクトは商隊の後方を歩きながら、ヒソヒソ話していた。
「じゃあ、なんにもなかったのね……」
それはそれで、何か物足りないといった感じで、ラクトが言った。
ちなみにラクトは酒に強く、昨夜、あれだけ飲んだのにも関わらず、朝起きてからは二日酔いの気もまったくなかった。
ミトもミトで、商隊の中腹あたりでリートと話をしながら、これまたいつも通りだった。
「つ～か、昼まで思いっきり、ジェラードさん寝てたな」
「あはは……」
目的地である湖の村へ向け、商隊は進む。
マナトは商隊の先頭を歩くジェラード、そしてミトと話しているリートを見た。
……ジェラードさんも、リートさんも能力者。
このヤスリブにおける、マナの力を取り込み、何らかの能力を得た人間、能力者。
長老によれば、『十の生命の扉を開く』ことが、マナの力を取り込む条件なのだとマナトに説明してくれた。
ジェラードとはほとんど話していないが、リートとは、長老の家の書庫で、そこそこ話した。
リートもマナトと一緒で、マナを取り込んだ時は、その十の生命の扉を意識することはなかったのだという。
だが、アクス王国で出会ったルナは、取り込もうとしたマナをすべて吐き出してしまったと言っていた。
やはり、人間の中で何かしらマナを取り込む、準備なのか、素質なのか、そういったものはあるようだ。
リート、ジェラード、そして、マナト。共通するものは、何か。
……あっ、ぜんぜん分からないや。
いや、むしろ、いろんな意味で、全員、違うタイプだ。
性格や、身体の屈強さなど、そういったものは、おそらく関係ないのだろう。
……そういえば、長老、普通の人間は、扉は六つまでとか、言っていたな。
……十の生命の扉って、何なんだ？
……いやむしろ、六つの扉すら、どういったものなのか。
マナトが歩きながらひたすら考えていると、ジェラードが振り返った。
「そろそろ、目的地付近だ」
