かしまし幽姫

「いらっしゃいませ～♪」
　今日も明るい笑顔で接客接客♪
　此処〈和風喫茶ヨシダ〉は、わたし〝更科(さらしな)菊花(きっか)〟にとって最高のアルバイト先なのでした。
　だって、お皿がたくさんですもの♪
　綺麗なお皿──
　可愛いお皿──
　大きいお皿──
　小さいお皿──
　食後に汚れた凌辱的なお皿──
　泡まみれに洗われている煽情的なお皿──
　お皿──お皿──お皿────！
　嗚呼、この世に〝悪いお皿〟なんていないわ！
　だって〝お皿〟ですもの！
　この世界は、お皿を中心に回っているんですもの！
　地球だってプレスすれば、お・さ・ら♡

　…………。

　……………………。

　…………………………………………。

　ハッ！　いけない！
　あまりにも可愛い〝お皿たち〟に夢想して、数秒トリップしちゃったわ！
　……え？
　うん、そうよ？
　わたしの真名は〝お菊〟──あの『番町皿屋敷』もしくは『播州皿屋敷』の〝お菊さん〟よ？
　とにかくね？
　大好きなお皿に囲まれて、御給料まで頂けるんだから、それはもう天国のようなアルバイトなのです！
　わたし、もう昇天なんていらない！
　だから誠心誠意、頑張らなきゃ♪
　あっ……と、また新しいお客様。
　笑顔で接客接客～♪
「いらっしゃいませ～★」
「よぉ！」
「お帰りはアチラで～す★」
　そのまま満面の温顔で裏口(うらぐち)へと手を引いたわ。
「って、ちょっと待てぇぇぇーーーーッ！」
　チッ！　気付いたか！
「顔見知りが客で来たってのに、何でそそくさ帰そうとしてんだ！　オマエは！」
「……だって、お岩ちゃんなんだもん」
「アタシが来ちゃ悪いのか！」
「うん、悪いよ？」
「ぅわあ？　屈託ない笑顔で肯定しやがったよ……コイツ」
　この〝右目眼帯娘〟は、わたしの顔見知り。
　不本意だけど、古くからの交友関係。
　名前は〝東海林(しょうじ)壱和(いわ)〟──真名は〝お岩〟。
　うん、そうよ？
　あの『東海道四谷怪談』の〝お岩さん〟よ？
　艶やかに長い黒髪と、くっきり通った鼻筋。
　鋭く切れ上がった左目に、右目にはドクロ意匠のスタイリッシュ眼帯なもんだから、否応なくデスメタル趣味っぽい心象を与える。
　適度に引き締まった肉付きは、彼女のアグレッシブな性格を反映したかのようにアスリート並の運動能力を醸していた。
「ま、いいわ」と、お岩ちゃんは脚組みながらソファにドサリと腰を下ろす。
　チッ、私(ひと)が説明描写してる間に座りやがった。
「とりあえず──」
「お皿を使わない物にしてね？」
「──はぁッ？」
「出さないから、お皿」
「何でだよッ！」
「だって、お岩ちゃん絶対割るじゃん……お皿」
「割らねぇよ！」
「割るよ」
「割らねぇって言ってんだろ！」
「割ったよ？　来る度(たび)、割ってるよ？　過去、四十九枚割ったよ？　もう四十九日と同じ枚数だよ？」
「……イヤな例えすんな。アタシらにとって禁句だ」
「とにかく！　お皿は出さない！」
「んじゃピラフやスパゲッティは、どうすんだよ？」
「手に盛る★」
「うわぁ？　温顔にっこりで、新種の拷問を提案しだしたよ……この皿フェチ娘」
　カランカランとドアベルが奏でられ、新たな来客を告げる。
　わたしは独眼竜の相手を切り上げて、明るく振り向き接客笑顔。
「いらっしゃいませ～★　お帰りはアチラで～す★」
　そのまま満面の温顔で裏口(うらぐち)へと手を引いたわ。
「いきなりですわね？」
「イダダダダッ！　ギブッ！　ギブッ！　お露(つゆ)ちゃん、ギブッ！」
　降参タップ！
　右腕を後ろ手に捻り上げられた！
　流れるような華麗な所作で！
「うう……酷いよ……お露ちゃん」
「あら？　感謝して下さいます？　私(わたくし)の機嫌が良かったら、四肢をへし折っていたところですわよ？」
　切り揃えた長髪を鋤き流しつつ、この上なく猟奇的な誇示をしだしたわ……この人。
　っていうか、機嫌良かったらへし折るのッ？
　へし折られてたのッ？　わたしッ？
　この貞淑物騒娘は〝灯牡丹(ひぼたん)露奈(つゆな)〟──真名は〝お露(つゆ)〟。
　お岩ちゃん同様、腐れ縁。
　え？
　うん、そうよ？
　あの『牡丹灯籠』の〝お露さん〟よ？
　元々、原典が中国産のせいか、清廉な印象に反して体術に覚えがあるのよね。
　うん、そうよ？
　日本の〝中国地方〟じゃなくて〝中華人民共和国〟の事よ？
　実は『牡丹灯籠』って、源流が中国なのでした★
　確か、元々は『牡丹燈記』とかナントカ……。
「よぉ！　お露」
「……帰りますわね」
「お帰りはアチラで～す★」
「アタシの顔を見るなり何だ！　オマエら！」
「だって、お岩ちゃんなんだもん」
「そうね、お岩ちゃんですもの」
「理由になってねぇよ！」
「「なってるよ？」」
「……祟るぞ、オマエら」


　わたしのバイト時間が終わるまで、二人(ふたり)は店内(てんない)屯(たむろ)に待っていた。
　うん、迷惑★
「それじゃ、店長さよなら～♪」
「「待て」」
　自然体で帰ろうとするわたしを見つけ、お岩ちゃんとお露ちゃんの制止がユニゾった。
「オマェよぉ？　そりゃ無ぇだろ？　コッチは、ずっと待ってたんだよォ？　も少し誠意っての見せてもいいんじゃね？　なぁ？」
　わたしの肩へと腕を回し、近付けた顔にスゴむお岩ちゃん。
　……カツアゲ？
「とりあえず頸椎(けいつい)から逝きます？」
　反対側から同様に、お露ちゃんの笑っていない冷笑が引き寄せた。
　……殺害予告？
　斯(か)くして、わたしは生(い)け贄(にえ)として同席させられたのでした……シクシク。