魂の三本勝負～体の巻～
「……それでは、最後の種目を発表する！」
大和が巻物を開いて、最後となる種目名を大音声で叫んだ。
「第三の種目は……『体の大乱闘』！」
「だ、大乱闘？」
「これもルールは至極単純！ グラウンド上に設置された舞台上でバトルロイヤルを行う！ 目潰し・金的以外なんでもありだ！ 相手を戦闘不能とするか、場外に落とせば、勝利となる！」
「た、確かに今までと比べるとすごい単純だ……！」
葵がコクコクと頷く。
「では、早速出場者は舞台に上がってもらおう！」
大和の言葉を受けて、皆が舞台へと上がる。
「皆、準備は宜しいか？ では合図を頼む！」
大和が舞台下のクロエに声を掛ける。クロエはマイクを手にする。
「それでは……『体の大乱闘』、開始‼」
「殿、如何いたしましょうか？」
絹代の問いに光ノ丸が答える。
「ハンデだかなんだか知らんが、皆四人チームの中、一人だけで戦うというのが気に食わん。介、覚、まずは体育会のあいつを潰せ」
「「御意！」」
介次郎と覚之丞が木刀を片手に大和に向かって同時に飛び込む。大和がフッと笑う。
「まずは噂の“介さん覚さん”か！ なるほど！ 良い踏み込みだ！ ……だが！」
「「⁉」」
「ああっと⁉ 青臨選手に斬りかかった〝介さん覚さん“が一斉に崩れ落ちた！ 二人とも動けない！ 解説の上杉山さん！ 今のは一体⁉」
実況担当の放送部員の問いに雪鷹が答える。
「今のは青臨流受身の型の一つ……『清臨偶（せいりんぐ）』だ」
「せ、『清臨偶』ですか⁉」
「そうだ、『清らかな流れに臨み、偶然のように受け流す』さまからその名が付いた、青臨流の伝統的な技だ」
「で、伝統的な技のわりには、どことなく横文字感があるような……」
「他の流派の細かい事情は知らん……とにかく、今の二人組の飛び込みは悪くはなかったが、少し素直過ぎたな」
「……カウンターを当てやすかったということでしょうか？」
「今風に言えばそういうことだ」
「さあ、二年い組、早くも二人が戦闘不能になってしまいました！ そこに青臨選手が迫ります！」
「く……き、絹代、なんとかしろ！」
「……無理難題をおっしゃいますね！」
愚痴をこぼしながら、絹代が一瞬で大和との距離を詰めて、右拳を繰り出す。
「なっ⁉」
しかし、大和はそれをあっさりと躱した。
「古武術の使い手か！ 悪くない攻撃だ！ しかし！」
「ちぃっ！ ……⁉」
「速さにはこちらも自信がある！」
大和は絹代の後ろに回り込んだ。絹代は膝から崩れ落ちた。
「い、今のは何が⁉ 風見選手、気を失ってしまった！」
「……後ろに回った瞬間、首筋に手刀を入れた」
雪鷹の解説に実況が驚愕する。
「な、なんという早業！」
「さて……残るは貴方だけだ」
「くっ……調子に乗るなよ！」
「ああっと！ 氷戸選手、拳銃を取り出した⁉」
ざわつく会場に対し、光ノ丸が視線を大和から逸らさず叫ぶ。
「騒ぐな！ モデルガンだ、殺傷能力は無い！ なんでもありの大乱闘なのだろう⁉」
「……ふむ、その通り！」
「速さに自信があるとかなんとか言っていたが、弾のそれには叶うまい！」
そう叫び、光ノ丸は引き金を二度引いた。会場に銃声が響く。
「⁉」
次の瞬間、光ノ丸が拳銃を落として苦しそうに倒れ込んだ。大和がその様子を横目に見ながらスタスタと歩く。
「……倒れたのは氷戸選手！ こ、これは一体⁉」
「弾を躱して、即座に二度打ち込んだ。まず、相手の手を打って拳銃を叩き落とし、次に喉のあたりを突いた……」
「じゅ、銃弾を躱すなんて、そんな芸当が可能なのですか⁉」
「銃口の向きを見れば、ある程度の予測はつく……」
「そ、そんな……」
雪鷹の解説に実況はしばし絶句した。
「二発撃たれたものだから、思わず二打打ち返してしまった！ 許されよ！」
大和は軽く振り返って、光ノ丸に謝罪し、残りの相手に向き直った。我に返った実況が状況を伝える。
「二年い組、全員戦闘不能です！ 残りは４チームの争いです！」
「ふん、どうする、飛虎？」
い組をあっという間に片付けた大和を見て、龍臣が飛虎に尋ねる。
「まずは他チームを倒してからと思っていたが……気が変わったぜ！ まずは全力であの野郎をぶった倒す‼」
飛虎は大和を指差した。龍臣がさらに尋ねる。
「奴は想像以上の使い手だぜ？」
「関係ねえ！ 強い奴ほど燃えてくるってもんだ！」
飛虎の答えに龍臣がニヤリと笑う。
「それでこそ相棒だ！ 思い出すな、あの河原で数十人に囲まれたことを……」
「全くそんな思い出が無いが、まあいい、行くぞ龍臣！ 雀鈴！ 玄道！」
「おう！」
「ああ！」
「相分かった！」
飛虎の掛け声に、龍臣と雀鈴と呼ばれたおさげ髪の女性、玄道と呼ばれた髷を結っている巨漢が一斉に大和に襲いかかる。
「なっ⁉」
「「「⁉」」」
「ああっと、青臨選手、武闘派で知られる二年は組、“四神”の同時攻撃を両手両足を使って受け止めた！」
大和が不敵に笑う。
「空手部の日比野飛虎、ボクシング部の神谷龍臣、少林寺拳法部の中目雀鈴（なかめじゃくりん）、そして相撲部の津築玄道（つづきくろうど）……それぞれ気持ちの込もった良い一撃だ。だが……まだ軽い！」
大和は四人の手足を払い、竹刀を手に取った。
「吹っ飛べ！」
大和は竹刀を横に豪快に払った。
「うおっ⁉」
飛虎たち四人は成す術なく場外に吹き飛ばされてしまった。
「おおっと！ 二年は組の面々、まとめて場外へ！ 全員敗退です！」
「スピードだけじゃなく、パワーも桁違いかよ……」
そう言って飛虎は力なく倒れ込んだ。
「ど、どうしますか、お嬢様？」
「憂はどう考えますの？」
「え、そ、そうですね、ここは残った将愉会の皆さんを何とか倒して、二番手を狙うのが上策かと……」
憂の言葉に八千代は一旦将愉会の方を見るが、その内の一人の顔を確認すると、首をぶんぶんと横に振った。
「いいえ、それは、それだけはなりません！」
「ええっ⁉」
「ここは、全力であの方を倒します！」
八千代は大和を指差した。
「竹波君、呂科君、耳をお貸しなさい！」
「……な、なんと⁉」
「や、やってみます！」
「頼みましたわよ！」
竹波と呂科が左右に別れて、ゆっくりと歩いてくる大和に向き合った。
「「やあー！」」
「⁉」
二人の取った思わぬ行動に大和は動きを止めた。
「こ、これは⁉ 竹波、呂科、両選手、手に持っていた木刀を投げ捨てた⁉」
「ぬっ⁉」
二人は大和の両腕に絡まるようにして抱き付き、大和の動きを塞いだ。
「い、今です！」
「は、早く！」
「お見事！」
八千代は竹波が投げ捨てた木刀を拾い、大和に斬りかかった。多少ではあるが、剣術の覚えがあるため、危険な頭ではなく、肩を狙って木刀を振り下ろした。
「！ えっ……」
「ああっと！ 青臨選手、真剣白刃どりの要領で、竹波、呂科、両選手の体を使って、五橋選手の攻撃を受け止めた！」
「目には目を、奇策には奇策をだな」
雪鷹がニヤッと笑った。
「ふんっ！」
大和が竹波ら二人を投げ飛ばし、八千代は木刀を落としてしまった。
「ああっ！」
「少々面食らいました！」
大和が竹刀を構えようとする。
「お嬢様！」
憂が呂科の投げ捨てた木刀を拾って、八千代に向かって投げる。八千代はそれを受け取り様に、再び大和に斬りかかった。
「⁉ そ、そんな……」
八千代の放った渾身の一撃も大和は指二本のみで止めた。
「筋は悪くないですな！ そしてその闘志も天晴！ 流石は五橋家の御令嬢！」
次の瞬間、大和は八千代の背後に回った。
「御免！」
大和の繰り出した手刀を喰らい、八千代は膝から崩れ落ちる。
「お、おのれっ！」
憂が転がっていた木刀を拾い、果敢にも大和に斬りかかった。
「ほう⁉」
大和が竹刀で憂の攻撃を受け止め、弾き返す。そして、一瞬で憂の後ろに回った。
「⁉」
大和の手刀を受け、憂もまた気を失って倒れた。
「こ、これで二年ろ組も戦闘不能！ 残るは将愉会のみです！」
ゆっくりと向かってくる大和に対して、将愉会の面々は気を引き締める。
「へへっ、腕が鳴るな、秀一郎！」
「秀吾郎だ……ここは普通怖気づくところだぞ？」
「大火事に比べりゃなんてことねえよ！」
「……頼もしい限りだと言っておくか」
「葵様、ここは黒駆君と赤宿君に任せましょう！ ……って葵様⁉」
「え？」
「な、何をなさっているのですか……？」
「何をって、戦う準備だけど？」
葵はそう言って薙刀を構えた。
