第十三話 おっさん会話をする
まーさんは、内扉がノックされる音で目を覚ました。
（誰だ？あぁそうか、カリンしか居ないな）
「いいよ。こちらには鍵はかけていない」
「まーさん。入って大丈夫？」
「あぁ」
鍵が開けられる音がする。
内扉には両方に鍵が付けられている。カリンは自分の部屋に付けられていた鍵を開けて、扉を開けた。
「本当だ。まーさん。不用心だよ？」
「ん？カリンは、俺を襲うのか？」
「え？あっ！」
カリンは、自分が開けた扉が内扉だと気がついた。自分が開けなければ、誰も開けないのだ。
「いいよ。それで、こんな時間に訪ねてきたのには理由があるよな？寝られないから、”子守唄を謳って欲しい”と言われても、無理だからな」
「・・・。まーさん？」
カリンが、少しだけ怒った雰囲気を出した。まーさんがふざけていると感じたからだ。
「座ったら？俺の家じゃないけど、お茶くらいなら出せるよ」
「あっ・・・。はい」
カリンは、まーさんの意図がわかって、まーさんの正面に腰を降ろした。まーさんは、お茶を用意するフリをして、カリンの開けた扉に足を進める。ドアを開けて、中を覗くが、まーさんが考えていた内容にはなっていなかった。
カリンの部屋で物音がしたようなきがしたので、誰かが忍び込んだのかと考えたのだ。
「まーさん」
「大丈夫だった。それで、本当に、寝られなかっただけ？」
「・・・。まーさん。聞きたいにことがあるのですが？」
「ん？なに？」
「名前を名乗らなかったけど、辺境伯の関係者さんが帰り際に言っていた、”賢者”と”聖女”のことだけど・・・」
「説明した方がいい？気持ちがいい話にはならないよ？」
「はい。お願いします」
まーさんは、昼間に語った話を説明した。
「・・・」
「酷いと思うか？」
カリンが何も喋らないのを、まーさんは、自分が誘導した行為が”酷い”と感じたからだと考えて、問いかけた。
「あっ。違います。まーさん。彼らから”聖者”と”賢者”が産まれると思いますか？」
「どうだろうね。でも、なんと言ったか、”勇者（笑）”の一人でスキルに”聖剣”とか出ていた奴が居たよね？」
「
「あぁそうそう」
適当に返事をするまーさんをカリンが睨む。
「まーさん。本当に、おぼえていました？」
「いや、おっさんだから、必要がない事柄を覚えておけないのですよ」
「はぁ・・・。まぁいいです。それで、
「”彼が”ということは無いけど、”彼らの中”の優劣が周りに、わかりやすい方がいいだろう？そうしたら、”
「え？」
「だって、今まで、カリンを下に見てきた連中だよ？自分が下になるのは我慢なんてしないよね？」
「あっ・・・。はい」
「彼らは、今まで、親の権力とか、親の金とか、自分で得たものではない、事柄で優劣を競っていたのでしょ？」
「そうですね。誰かを下にしないと・・・。でも・・・」
カリンは、自分がいつも彼らにいじめられていた事実を思い出した。
この世界でも同じだと思ってしまっているのだ。
「カリン。いいか、君は、彼らとの決別を考えている。間違いではないよな？」
「はい」
今までの声色と違って、諭すような優しい声色に、カリンはまーさんを見た。
カリンから見るとまーさんは、今まで自分が抱いていた”大人”とは違っている。何か、大きな”傷”を持っているようにさえ感じてしまう。最初、神田小川町で見かけたときには、怖かった。殺されるのではないかと本気で思った。猫＝大川大地さんを彼らが虐め始めて、自分も同類だと思われたと考えた。言い訳を考えている最中に、召喚された。恐怖で、まーさんの着ていた物の裾を握ってしまった。
カリンは、召喚されてよかったと思っている。まーさんの話を聞いて、この人はどんな世界で何をやって来たのか不思議に思った。そして、興味が湧いた。
「カリンが、彼らから離れたら、彼らはどうすると思う？」
「え？」
「彼らの中で優劣を決めて、一人を虐めだすと俺は思っているよ」
「あっ・・・。はい」
「その時に、縋る権威が無いと、彼らはまた、カリンに依存するかもしれない」
「私に依存？」
「あぁ彼らは、カリンに依存している」
「？？」
カリンは、わからないという表情をした。
実際に、解っていない。彼らが”自分に依存している？”と言われても、ピンとこない。
「彼らは、カリンを無視するという選択肢があるよな？」
「え？あっそうですね」
「それを選ばないで、自分たちの下にカリンを置きたがっている」
「・・・。はい。実際に、彼らの方が・・・」
「カリン。それは、違う。彼ら自身が何かをしたわけではない。親から借りている物だ。それに、彼らはそうやって自己を形成しないと、耐えられない弱い人間だ」
「弱い？」
「そうだ。だから、彼らは、カリンを虐めた」
「でも、私が弱いから・・・」
「違う。彼らが弱かったから、彼らは、カリンに依存した。ロッセルが言っていた話を思い出さないか？」
「え？」
「俺とカリンが、召喚された場所から移動してから、彼らは、俺やカリンのスキルやジョブを馬鹿にしたと、言っていたよな？」
「はい」
「彼らは、そうやって誰かを自分よりも下にしていないと、自己を形成出来ない”おこちゃま”で弱い人間だよ。それに、もう彼らが”持っていると錯覚している”権力や財力は通用しないよ」
「そうですね」
カリンは、自分でモヤモヤしているのは認識しているけど、”何か”がわからない。まーさんの話を聞いて”何か”を考えようとしたが、答えまで辿り着けそうにない。でも、まーさんが言っている”彼らは弱い人間”は納得出来る話だと思った。
「そうだ！ちょうどよかった！」
「え？」
「ステータスカードを使ってみないか？」
「ん？」
まーさんが、立ち上がって着ていた作務衣のポケットから取り出したカードを持ってきた。
「まーさん。それは？」
「ステータスカード」
「それは、見ればわかるけど・・・。なんで、３枚あるの？」
「うん。大川大地さん改め、バステトさんの分も用意させた」
「あ・・・」
「実際に、偽装や隠蔽がうまく出来ているか、ロッセルやイーリスや辺境伯の関係者の前では、試すには情報が不確かすぎた」
「そうですね」
まーさんは、寝ていたバステトを呼んだ。呼ばれたのが解ったのか、ベッドで丸くなっていたのに起き出して、カリンの膝の上に飛び乗った。
”にゃぁ”
「うん。バステトさん。カードに触れて、魔力を流してください」
”にゃ！”
バステトがまーさんに言われたとおりに、カードに肉球を置いて魔力を流す。
カードに、バステトの偽装と隠蔽されたステータスが表示される。カードの裏には、二つの紋章が表示されている。
まーさんは、紋章が”辺境伯”の物だと理解したが、その隣に枠だけだが表示されている場所がある。
「バステトさん。この紋章らしき物が何かわかりますか？」
「まーさん。バステトさんは”猫”ですよね？」
「そうですが、なんとなく、知っていそうだと思いませんか？」
まーさんの言い方を聞いて納得しかけたカリンだったが、頭を振って”そんなはずはない”と思い直した。
”にゃ！”
「どうしました？」
バステトが、紋章を肉球で叩く。
「そうです。その部分がわからないのです」
”にゃにゃぁ！”
今度は、カードを持ち上げようとする。
「裏返せばいいのですか？」
”にゃ！”
バステトが、まーさんの問いかけを肯定するように鳴き声を出す。
カリンは、二人？のやり取りを微妙な表情で見ている。
（本当に、会話が成立している？）
バステトは、ステータスが表示されているカードの面を見て、一部を肉球で叩く。
///称号
/// マーロンのペット
「バステトさん。もしかして、その紋章は、”マーロンのペット”という項目が原因ですか？」
”にゃぁぁ！！”
まーさんは、また謎が増えたと考えて、カリンは”もしかしたら”バステトの方が自分よりも優秀なのではと考えてしまった。
