第十八話 協力体制
/*** マヤ＝テルメン・マノーラ Side ***/
僕は、ミルに付き合って、夜の蝶に向かっている。
ミルの説明では、ここに８名の女性が揃っている事になる。あと１名を見つければ、リンの協力者候補が揃う事になる。
あの時の声が言っていた娘は、ミルだと思う。フェムも波長があうというか、近い感覚が有った。ミルを知らなければ、フェムだと思ったかも知れない。ミルと握手した時に感じた同調感はすごかった。まるで、１つの身体かと思うくらいだ。
でも、他の娘がミル以上になるかも知れない。
ミルは是非キープしたいが、それ以上の娘が現れるかも知れない。その時には、ミルには悪いけど、いろいろ諦めてもらう。
僕は、すごくわがままだ。リンさえいればいい。リンの事が一番大事なだけだ。
ミルには、１人１人紹介してほしいとお願いしている。少しくらい怪しまれてもいい。
「マヤ」
「ん？あっごめん。どうしたの？」
「全員揃ったと言っている。どうする？」
「全員？あと１人も見つかったの？」
「そ。それで作戦会議をする」
「今から？」
「ん。僕も出ていいと言われた。その前に、マヤを紹介したいとお願いした」
「え？あっありがとう。それで？」
「大丈夫と言われた。でも、マヤの紹介の前に、スキルの話をしたいと思うけどいい？」
「問題ないよ」
「よかった。僕では、うまく説明できないかも、だから、マヤ。お願い、近くに居て」
「うん。解った。スキルに関しては、僕が切り出すよ。でも、ミルは、お兄の事以外では臆病になるね」
「ごめん。僕は、彼のためだけに生きている。でも、その事は、まだ皆知らない」
どうだろう。ミルの言動から、気がつく人は気がつくと思うけどな。
決定的な証拠を掴まされない限り、リン＝凛にならなければいいのかな？違うな。リンの事を疑われた時点で、殺そうとする奴らが出てくるかも知れないから、注意しないとダメ。
「どうした？」
「ううん。なんでもないよ。ミル。お兄の事を大切に思ってくれるのは嬉しいけど、お兄と凛くんは違う人だからね？」
「あっうん。わかっている。気をつける」
「うん。お願い。それじゃ行こう！」
「うん」
夜の蝶には、これで３回目だ。２回目までは客として来た。今日も客だが、意味合いが違っている。
ミルは、何も言わないで、二階に上がっていく。一番奥の部屋をノックする。
「ミトナルです」
「あぁミル。入って！昴も来ているよ」
「ん。僕の客も一緒。大丈夫？」
「うん。聞いているよ。マヤちゃんだよね？・・・・大丈夫だよ」
「よかった」
ドアを開けて、中に入る。
これが、リンの、僕の知らない凛を知っている人たち。それにしても、なんでこんなに可愛い娘ばかりなの？美人から、可愛い系まで・・・。リンの趣味？
「マヤ＝テルメン・マノーラといいます。ミトナルさん。ミルと偶然知り合って、少し事情があって着いてきました」
「うん。とりあえず座って、なにか飲む？」
「いえ、大丈夫です。今日は、私の兄のスキルに関してなのですが、まずは、誰か鑑定持ちの人がいらっしゃるのなら、私を鑑定してください」
１人の女の子が手を挙げる。
黄色い髪の毛の女の子だ。
「私は、サリーカ・セトラス。商隊の娘。サリーカって呼んで、それで、マヤちゃんを鑑定すればいい？結果は言っていい？」
「はい。大丈夫です」
真命：マヤ=テルメン・マノーラ
ジョブ：黒魔法師
体力：160
魔力：1200
腕力：80
敏捷性：450
魅力：220
魔法：黒魔法(1)
「サリーカさん」「サリーカって呼び捨てにしてくれると嬉しいな」
「わかりました。サリーカ。私に、スキルがない事は確かですよね？」
「そうね。鑑定スキルを使うと、隠蔽されていても見破れるからね」
「それでは・・・右端から、ルアリーナさん。フェムさんは以前お名前をお聞きしましたので飛ばしまして、イリメリさん。タシアナさん。アルマールさん。フレットさん。カルーネさん。で、間違いないですよね？」
「え？」「どこで？」「なんで？」「それに真命・・・じゃなくて名前？」
これも、リンとの実験で解った事だが、真命がリンたちの文字で書かれている時には、真命は名前で表示される。
「中里さん。僕も鑑定してみて？」
「え？あっうん」
「え？え？え？鵜木さん。触っていい？」
「うん。いいよ。ステータスも見てみて」
なぜか、ミルは誇らしげだ。僕も、リンのスキルがすごい事が証明できて、すごく嬉しい。
「他人？違う。ミルだよね？」
「うん。僕は、鵜木和葉。本人で間違いない。なんなら、３サイズと身長と体重を言ってもいい。白い部屋の事も覚えている」
「え？なんで？」
「サリーカ。どうしたの？」
フェムがサリーカに問いただす
「うん。フェムも、触ってみればわかるよ。鑑定がなくても、真命は見えるからね。ミルいいよね？」
「うん。僕は、そのために来た。そして、同じ事を、みんなにも提供できる」「方法があるだよね。ミル」「そ」
ミルは、説明が下手なのではない。言葉が足りないのだ。皆が、ミルに触って確認している。一通り、ステータスの確認が終わったのだろう。席に戻る。
「ミル。どういう事？説明してくれるよね？」
「うん。その前に、これをやってくれた人の妹さんの、マヤ。お願い。マヤに隠し事はしたくない。僕たちに協力してくれる。ダメ？」
少しの沈黙が流れる
「私はいいと思う」
フェムが切り出してくれる。
やはり、この場での仕切りは、このフェムなのだろう。
「ありがとう。マヤに、ステータスを開示できる？」
「私は、いいわよ。女子が全員揃っているから、あとは、凛くんと茂手木くんを見つけるだけだし、その時のリスクが減るならステータスくらい問題ないわよ。それに、マヤちゃんは正真正銘の女の子だからね」
フェムさんが握手を求めてくる。
「ありがとう」
そう言って手をにぎる。やはり、波長はかなり合うが、ミルほどではない。
次に声をあげてくれたのは、松田と呼ばれた、フレット＝コンラートさんだ。握手をするが、波長が合わないわけではないが、フェムさんほどではない。カルーネさん。アルマールさんも同じくらいだ。
サリーカさんは、かなり波長が合う。フェムと同じくらいだ。ルアリーナさんは、フェム以上だ。かなり波長が合っている印象がある。そして、残りは二人だ。タシアナさんは、フェムと同等くらいだ。最後のイリメリさんは、かなり強い波長だ。ミルよりは弱いけど、他の人達以上なのは間違いない。
やはり、声の主が言っているのは、ミルで間違いないのだろう。
僕が一番に知りたかった事が、これで判明した。
「みなさん。ありがとうございます。なんで、こんな面倒な事をしたのかを先に説明いたします。僕・・・私たち兄妹は、誰かに命を狙われています。マガラ渓谷で突き落とされそうになりました。それだけではなく、武器を奪われたり、荷物を盗まれたりもしました。その時に偶然犯人の１人のステータスが確認できました。女性である事と、ジョブが暗殺者であった事以外覚えていません。それで試すような事をしてしまって申し訳ありません」
リンから提案されたシナリオだ。まったくの嘘だとバレた時に面倒になる８割本当で、残り２割に確認できない嘘を混ぜると、信じさせる事ができると言われた。皆。僕の話を聞いて信じてくれているようだ。
「僕・・・私たちの事はそのくらいにして、今朝、私のスキル目当てでしょう。攫われそうになった所を、ミルに救われて、なにかお礼をしたいという事を話したら、”真命”や”ジョブ”を書き換えられる方法を知らないか？と言われて、兄の下につれていきました」
一息いれる。
「兄のスキルは、スキル名こそ、隠蔽なのですが、”他人”の真命やジョブの書き換えができるらしいのです。そして、鑑定しても見分けられない隠蔽ができるという事なのです」
「え？すご・・・でも？」
「フェムさん。なにか？」
「ごめん。お兄さんの事を悪くいうつもりは無いのだけど、”他人”の真命とジョブだけなの？」
「はい。パシリカの時に、説明されたそうです」
フェムさんが、１人の女性を見ます。
「フレット？どういう事？」
フレット・・・コンラート？もしかして、教会の関係者？
「あっパシリカの時に、珠に触れたわよね？変わったスキルの時には、そこに説明が表示されるらしいのよ。でも、何らかの理由で、”隠蔽”されているスキルは表示されないから安心して！」
「・・・あっ！そうかぁ！リンくんは、神埼くんじゃないから、隠蔽を白い部屋で使う事ができない？やっぱり、彼は”神崎凛”とは違う人なの？」
「うん。僕も、気になって、直接聞いた。何のことと言われてそれ以上聞けなかった」
フェムさんが、なにか勝手に推理して、勝手に納得した。それを、ミルが補填したという事だろう。
「ねぇミル。そのリンくん？私たちの仲間になってくれるかな？」
「交渉はできると思う。何かしらの要求はされるかもしれない。でも、それだけの価値はあると思う。交渉するだけでもしてみる？」
「私は賛成。真命を誤魔化す方法があるのに、それをやらない手はない。ジョブも変えて、スキルも隠す。情報という意味で、あいつらの一歩も二歩も先に行くことができる！」
フェムさんはかなり乗り気のようだ。
他の人たちも同じ雰囲気だから、交渉は開始されるだろう。あとは、リンに任せればいい。僕の役目は終わった。嬉しいのは、ミルが一番波長があった人だって事だ。
「交渉。みんなで行っても邪魔になるだけ、交渉が成功した時に、改めて全員で合えばいい。交渉は少人数でやるべき」
「そうね。誰がいい？」
「僕としては、フェムとイリメリでいいと思う」
イリメリ？その人が、リンが言っていた人？謝りたいと言っていた人？
ミルの方を見てみると、うなずいていたので、間違いないだろう。
「私も、重久と瞳でいいと思う。あっごめん。フェムとイリメリでいいと思う。なかなか慣れないね」
アルマールの言葉だ。
これで、イリメリ＝ひとみ だという事がわかった。あとは、どうやってリンに・・・って、念話を使えばいいだけか？
「交渉はいつ？」
「私はいつでもいいわよ。イリメリは？」
「私も大丈夫」
「解った。マヤ。先に彼の所に行って、交渉したい旨を伝えて、僕は、二人と少し遅れて行く」
「うん。わかった。それでは、皆さん。また今度！ゆっくり遊べたら嬉しいですね」
僕は、席を立って一礼してから部屋を出ていく。
ドアが閉まる時に、”本当に、凛くんじゃなかったの？”という声が聞こえてきた。イリメリさんの声だと思う。皆、リンの事が好きなのかな？波長が合うと言うのは、僕の気持ちと同じという事なら、ミルは当然として、サリーカ/ルアリーナ/フェム/イリメリ/タシアナが、リンの事を好きだと言うことになる。本人たちが気がついていない可能性もあるけど、リンは誰を選ぶのかな？僕じゃないけど、僕は一緒にいられる。謎掛けのような言葉だけど、僕は、リンのために生きる！
「リン！」
「空いているよ」
部屋では、リンが待ってくれていた。ベッドに座ってなにかを熱心に読んでいた。読んでいた物をマジックバッグにしまって、腕を大きく広げた。
僕は、リンの腕の中に飛び込んで、首に捕まって、リンの唇を塞いだ。リンを確かめてから
「ただいま」
「おかえり。それでどうだった？」
「うん。今から、ミルが二人連れてくる。フェムとイリメリって女の子。フェムは知っているよね？」
「あぁ重久だろう？もうひとりは？」
「ひとみって呼ばれていた」
「そうか・・・まぁ当然だな。ひとみが来るのか・・・でも、僕は、今は、リン＝フリークス・マノーラだ」
「そうだよ！」
「そうだな。僕って言うのも、改めよう。俺って言うようにするよ」
「え？どうして？」
「神崎凛の時には、”僕”って言っていたからね。その印象が強いと思うから、”俺”と言っていれば、リスクが減らせるからね」
「うーん。僕は、いいと思うけど、無理なら、今までどおりでいいと思うよ」
「そうだね。でも、大丈夫だよ。”俺”を、使って話していた事もあるよ」
