7話〜旅立ち｛改｝
ガルドとユリィナは荷物をまとめ、そのまま家を出た。
ガルドは住み慣れた家を眺めていた。
(恐らく、もうここには帰れねぇんだろうな。だが、こうするしかねぇ。俺は前に進まなきゃならねぇんだ)
ガルドは、これから何が起こるか分からない、不安や恐怖を噛み締め、住み慣れた家と村に一礼をした後、その場を離れた。
ユリィナはガルドの後を追った。
そして空は快晴で、ガルド達の旅立ちを見守っているかのように、日の光が暖かかった。
しばらく歩いていると、ユリィナは暑さと疲れで、ヘトヘトになり立ち止まった。
すると近くに大きな木があり、木陰で休む事にし、木に寄りかかり涼んでいた。
ガルドはユリィナを待ったが、一向に来る様子がなかった為、仕方なくユリィナのいる方へと引き返した。
「ガルド！少しはねぇ。私の歩幅に合わせて、歩いてくれないかなぁ」
「ユリィナ、あのなぁ。ついて来れねぇなら、別についてこなくても良いんだぜ。って言うか、やっぱり俺について来ねぇ方がいいんじゃねぇのか？」
「あのね。今更ここまで来て、こんな所に女１人、置いていくつもりなの？そんな酷い人だとは、思わなかったわ！」
「あ〜、って、おい！だから、何でそんな話しになる？いい加減にしろ！俺は別について来いとは、一言も言ってねぇからな!!」
ガルドとユリィナは、言い合いをしてしまい、ティールの街に着くまでの間、無言のまま歩いていた。
ここはティールの街。この街はシェイナルズ城に近い為、商業が盛んで、色々な人で賑わってはいた。
だが、この頃のティールの街には、娯楽施設などはなく、街自体も小規模な店が、ちらほらとある程度だった。
街の中央には庭園があり、人々の憩いの場になっていて、その中心には、小さな噴水がある。
庭園を中心とし、南側は住宅エリア、北側は商業エリアに分かれている。
ティールの街に着くと、ガルドはユリィナに話しかけた。
「おい！これからどうする気だ？ここまで来れば、もう俺の後を、ついて来なくてもいいんじゃねぇのか？」
「それは、そうだろうけど……。行くあても無いし、帰りたくない。ガルド、やっぱり私って、足手まといかな？」
(さて、どうする？このまま連れて行って、ユリィナにもしもの事があれば、タダじゃすまねぇだろうし。
かといって、このままここに、置いて行く訳にもいかねぇ。どうしたもんか……)
困った顔で考えていると、ユリィナが覗き込んできたので、ガルドは慌てて顔を逸らした。
「そういえばガルドって、歳はいくつなのかな？ん〜、私の推測だと、２０歳か２２歳ぐらいかな？」
「ユ、ユリィナ。俺はそんなに老けて見えるのか？」
「えっ？って、まさか１０代なのかなぁ。ははは……」
「はぁ、これでもまだ１８歳なんだけどなぁ」
「１８歳ねぇ。じゃ、２つ下になるんだねぇ。ふぅ〜ん、そうなんだぁ。じゃ、私の方がお姉さんだね」
「ああ。ていうか、その前に何が言いてぇんだ？って、ユリィナ!?俺より年上って……」
「ねぇ、ガルドって、彼女とかいないのかなぁ？」
「い、いきなり何を言いだす！」
「その顔は、いないんだね。ふぅ〜ん、そっか」
「あのなぁ。さっきからお前、何が言いてぇんだ？」
「そうだなぁ。うんうん、クスクス……。ガルドには内緒。さて、宿屋探そっと」
そう言うと両手を上にあげ、背伸びをした後、
「ガルド。宿屋を早く探さないと、いい部屋が取れないよ」
「おい、あのなぁ。はぁ、ついて来る気か。まぁ、いいか」
そう言うとガルドは、ユリィナと宿屋に向かった。
