閉鎖都市

　
　
「君をつけて男がいて、いま確認(かくにん)したんだけど
　その男、拳銃(けんじゅう)を持っているんだ」

少女はやっぱりという風に頷(うなづ)くと答えた。

『異端検問官(いたんけんもんかん)よ』

『秘密警察(ひみつけいさつ)。
　不法入国者(ふほうにゅうこくしゃ)を取り締(し)まっているの』

その言葉を加味(かみ)して推測(すいそく)する。

「君は二つの世界を行き来しているんだ。
　つまり不法入国者とは異国人(いこくじん)ではなく、
　異世界人(いせかいじん)のこと？ 」

少女は自分の説明が足(た)りてなかった事を、
改(あらた)めて認識(にんしき)した様(よう)に頷(うなづ)く。

『そう厳密(げんみつ)には、
　あなたの世界に異国人は存在(そんざい)しない。
　いえ、存在はしてたけど、
　切り離されたと言った方がいいかも。

　あなた達が異人だと思っている不法入国者は、
　異世界人よ。

　いやそれも間違(まちが)い。　 厳密(げんみつ)には並行世界人(へいこうせかいじん)。
　あなた達からは、
　アウトサイダーと呼ばれているけど』

相対的(そうたいてき)な問題と言う訳(わけ)か。

僕達から見ればアウトサイダーでも、
視点を変えれば僕達がアウトサイダーと言う訳(わけ)だ。

「で、検問官(けんもんかん)はこっちまで追いかけて来ないの？」

『それは無理(むり)。 技術的にも。　
　それに向こうは私達が、
　並行世界から来ている人間だと気付いていない』

なるほど存在が不明なものほど、
恐怖の対象となりえるか。

「即(すなわ)ち、僕らは幽霊見たいなものか」

『後悔(こうかい)している？』

「してないよ」

本心だった。

それどころか、
これから起こる事に胸の底からわくわくしていた。

「それで君はこれから僕をどこに、
　連れて行ってくれるのかな？」

少女はいたずらぽく呟(つぶや)いた。

『内緒(ないしょ)』

車窓(しゃそう)からは荒廃(こうはい)した都市が、
どこに向かうのかもわからないまま流れていた。

静かな時間。

少女は貸し切りになったシートに腰を下ろし、
肩肘(かたひじ)をついて車窓からのそんな風景を眺(なが)めていた。

「そう言えばこの車両には吊(つ)り皮が無いんだね」

『この車両の床は重力制御板(じゅうりょくせいぎょばん)に包まれている。
　揺(ゆ)れは起きない』

やはりこちらの世界の文明は、
僕の世界の文明を凌駕(りょうが)している様だ。

車内放送がそんな静かな時間にわって入った。


「次はファンデル。
　次はファンデルに停車します」