裏庭が裏ダンジョンでした

　ムツヤ・バックカントリーは今、外の世界に出て来て早々パンツ一丁にされてしまった。

　月明かりに照らされるムツヤ少年の前にはオークが３人。その内１人は人間の美的感覚で見ると美人だ。

　拾った本で外の世界の事を勉強していたムツヤは最悪の展開に気付いてしまい、一瞬で血の気が引いてしまう。

「あ、あの、オーグさん、ひとつぅー……　いいですか？」

「なんだ」

　ムツヤは今にも泣きそうな、震えた声でオークへと質問をする。

「ご、これから私は、あのー、いわゆる『っく、殺せ』って奴んなるんでしょうか？　お、おれ、外の世界で女の子とは、ハーレムしだかったのに、お、オーグに」

「何を気持ち悪いことを言っているんだ馬鹿者！！」

　女のオークは顔を怒りと恥ずかしさで顔を赤くしてムツヤを怒鳴り散らす。

　どうしてこんな状況になってしまったのか、それは少し時間をさかのぼって説明をする事になる。

　ムツヤ・バックカントリーはクソ田舎に住んでいる。

　生まれも育ちもクソ田舎だ。

　田舎と聞いて何を思い浮かべるだろうか。

　雄大な自然、のどかな暮らし、どこまでも続く草原。

　それを思い浮かべたら間違いなく田舎を勘違いしている。

　実際の田舎は気持ちの悪い虫が当たり前のように部屋に現れ、のどかと言えば聞こえは良いが、娯楽も何もない暮らし。

　草原は基本的に肥やしを撒いているので臭い。

　草原の爽やかな風なんてものは幻想だ。基本的には肥やしの匂いが風と共にやってくる。

　遊び場やゲーム等の気の利いた娯楽が無い場所で、子供たちはどの様に遊ぶだろうか。外を駆け巡り冒険をするしか無い。

　田舎の子供たちが元気に外を走り回るのも、それしか選択肢が無いからだ。

　ムツヤもその田舎少年の例に漏れず、物心が付く前から家の周りを探検していた。

　ムツヤの住む家のすぐ後ろは、世界中の冒険者が求める幻の裏ダンジョンだ。その事はここに住むムツヤですら知らない。

　裏ダンジョンの家の前に住む人間の朝は早い、ムツヤの祖父であるタカクは今年で73歳になる。

　動きやすさを重視し、ゆったりとしたローブを着て、曲がった腰に手を当てながら玄関のドアを開け一歩一歩ゆっくりと外へ出ていく。

　するとそこに全長２メートルはあるコウモリのような化物が上空から３匹タカクへ襲いかかってきた。

　タカクは不気味なコウモリを見上げると面倒臭そうに右手を天に上げる。

　その瞬間老人のシワシワの手から轟音と閃光が鳴り響き、地上から天へと雷が打ち上げられた。

　コウモリ達は即死したらしく地上に落ちると煙と共に消えた。

「じいちゃーん、今日こそ最上階行ってくるからよー！」

　そんな光景を見たら一般人どころか、冒険者でさえ何事か、どこかの高名な大魔法使いかと注目するだろう。

　しかし、孫のムツヤは一切動じずあっけらかんと玄関から顔を出し、こげ茶色の目で祖父を見ていた。

　コバエを叩き潰したぐらいで自慢をする人間も、倒した相手を英雄のように称える人間も少ないだろう。彼らにとって今の行為はそれぐらいの感覚に近い。

「わかったわかった、気を付けて行って来い」

　タカクの言葉を聞いているのか聞いていないのか、ムツヤは倍速の魔法を使う。

　肩まで伸びた黒髪が全て後ろに逆立つ速さで塔へ走り出した。軽く見積もっても馬の数倍は早い。

　ムツヤにとって裏ダンジョンは最高の遊び場だ。塔の中のはずなのに大きな池もあれば、林も、砂漠も、谷もある。

　それらが毎回入る度に地形も変わり、誰かが丁寧に置いたかの様に使いみちの分からない道具や武器、それに防具や薬も宝箱も新しいものが落ちていた。

　その為、同じモンスターを倒すこと以外は毎日が新鮮だったので、祖父からたまに聞く外の世界にそこまで興味は無かった。

　そう、無かったのだが、とある本がムツヤを変えてしまった。

　それは冒険者がよりどりみどりの美女達と冒険をしてハーレムを作る小説だ。

　ムツヤが生まれてからこの場所には誰も人が来たことがない。

　しかし、何故かある日その本が家の前に落ちていたのだ。

　文字の読み書きが出来ないムツヤだったが、何故か指に付けていると文字が読めるようになる指輪が腐るほどあったのでそれを付けて本を読んだ。

　そして衝撃を受けた。

　この外の世界には黒く長い髪で、一見戦闘にしか興味が無いように見えて実は主人公が大好きなことを隠している女と。

　金髪を左右で結んで意地悪な事を言いながらも実は主人公が好きで好きでたまらない女が居ること。

　そして、見ると胸が高鳴る挿絵、祖父から話には聞いていた『女』とやらの挿絵の笑顔を見ると、ドキドキして夜眠れなくなってしまったこと。

　ムツヤは外の世界に出てみたくなった。

　そして、そのハーレムというものを作ってみたくなる。

　そんなムツヤだったが、この場所と外の世界は『けっかい』とか言う青白く光る壁で隔たれていた。

　これがまたやっかいで、剣で斬りつけても弾かれ、触ると電気が走って物凄く痛いのだ。

　脚力を魔法で強化して飛び越そうとしても、どこまでもどこまでも空高く壁は続いている。

　ムツヤは何度もその壁を壊そうとした。それはもう何度も壊そうとした。

　壊そうとして『スゲー爆発が起こる玉』を何度も投げつけた事もある。

　100個ぐらい投げつけてもビクともしなかった時はちょっとだけ涙が出た事もあった。

　そんなある時にムツヤを見かねてか祖父のタカクが言う。

「外の世界は危険だ、お前が行ってもすぐに怪物の餌食になってしまうだろう」

　組んでいた腕を崩してタカクは続けて言う。

「しかし、あの裏の塔の最上階にまで行けるぐらい力を身につけたらこの結界を解いて外の世界へと行かせてやろう」

　その言葉を聞いた日からムツヤは塔の最上階を目指す日々が始まった。

　物心が付く前から塔の60階までは冒険をしていたムツヤだったが、そこから先の階段には『触手だらけのキモいし臭いしデカイトカゲ』が居る。

　近付きたくなかったので、いつもそこまで行って帰ってを繰り返していた。

　それでも塔は毎回入る度に使い道も名前も知らないけど、面白そうな物がたくさん落ちている。

　そして、それを試して遊ぶモンスターも充分に居たので、遊ぶだけだったら退屈はしなかった。

　ムツヤは塔の外まで来るとカバンから鎧を取り出す。

　走る時に邪魔になるので装備はこの便利な肩掛けのカバンにしまってある。

　だが、カバンは剣を入れるには少し小さいように見えた。

　中身が入っていたとしても全然膨らみが無かったのだが、カバンから取り出されたムツヤの手にはしっかりと鎧が握られている。

　仕掛けは簡単で、このカバンは念じながら手を突っ込むと入れておいた物をすぐに取り出せるのだ。

　更にいくらでも入るし、食べ物や薬を入れても腐らないのでムツヤの大切な宝物だった。

　まぁ、宝物と言ってもこのカバンは年に１度ぐらいは落ちているので家には１０個以上予備はあるのだが。

　その予備はただ家に置いても仕方がないので、１つはタカクが体調を崩した時にと薬をたくさん入れたカバンを作ってある。

　他には多くとった魚やモンスターの肉、食べきれなかった食事も入れておく食料の備蓄用に家に１つと。

　もう１つはカバンの口を広げられたままトイレの底に置かれている。こうすると臭わない上に虫も沸かず、肥溜めに持っていく時も楽なのだ。

　後はゴミ箱に２つ使い、残りは特に使い道が思い浮かばなかったので家のタンスに入れてある。

　このカバンは使い道によっては無限の可能性があるはずだった。

　商人であれば、自分の身と馬一頭あれば無数のキャラバン隊を連れる事が出来るようなものだ。

　ありとあらゆる物を入れて移動し、売って莫大な富を生み出す事が可能だろう。

　戦争で使うのならば、余剰の武器をしまい込み、軍隊の移動中の負担を減らせる上に、腐らずに調理済みの食事がいつでも取り出せる夢のような武器庫兼兵糧庫にもなる。

　そんな、夢のような道具がご家庭の救急箱と貯蔵庫。

　それならまだマシだが、トイレにも使われている事を商人や軍師達が知ったらと思うといたたまれない。

　このカバンの存在を知ったら彼らどころか世界中の人間が喉から手が出るぐらいに欲しがるだろう。

　そんなカバン自体が値千金であるというのに、収集癖と貧乏性を兼ね備えたムツヤは基本的に塔で拾ったものは全部このカバンの中にしまっていた。

　取れた腕がくっつく薬から、何に使うのか分からない道具まで全てだ。悪知恵の働くものがこのカバンを手にしたらと思うと恐ろしい。

　話は戻り、ムツヤは裏ダンジョンである塔の扉を開けて中に入る。まず出迎えて来るのは『でっかいサワガニ』みたいなモンスターだ。

　こいつはムツヤが５歳の時から戦っているのでもはや敵というより親しみのあるおもちゃのような扱いだ。

　一度、飼ってみようと思い、家に連れて帰ってみたが、餌をやろうが撫でてやろうが襲いかかってくるので、諦めて手刀で粉砕した。

　その際にムツヤは加減を誤って部屋中にかにみそを飛び散らせ、タカクに酷く怒られたのを覚えている。