第４話（４）黄色髪の魔法剣士
「ふむ……今回はまともか……って、また『赤髪の勇者』じゃないのか……」
俺はティッペに文句を言う。
「い、いや、今回はこの姿が相性良さそうかなと思ったっぺ……」
「相性って……これは……」
俺は自分の背中に背負っている大きな剣に気が付く。
「気が付いたっぺか」
「そりゃあ気付くだろう……なんだ？ 『黄色髪の大剣使い』か？」
「いや、今回は……」
「おらあっ！」
「む！」
ディオンが飛び込んできた為、俺は横に飛んでかわす。地面がディオンの拳で砕ける。
「顔かたちだけでなく、姿を変えるスキルか……はっきり言って羨ましいぜ」
「ははっ、出来ることならば譲ってあげたいけど……」
「なんだ、その口調……？」
「ああ、気に障ったのなら申し訳ない」
俺は口元を抑える。
「なんかイケメンぶりが腹立つぜ！」
「おっと！」
ディオンが再び飛び込んできたが、俺はなんとかそれもかわす。嫉妬がむき出しになってきたな……。俺の左肩に乗ったティッペが呟く。
「さすがは『七色の美声』、若干嫌味なイケメンを演じても違和感がまったく無いっぺ……」
「俺の攻撃を二度もかわすとは……てめえ、なにもんだ？」
「僕かい？ この世界の英雄になる予定の者だ……」
何故か、俺は丁寧にセットされた髪を撫で上げながら答える。なるほど、若干嫌味だな。
「！ 英雄だと⁉ はっはっは！ 何を言うかと思えば……」
「君たちのような悪い転移者をこらしめてね……」
「！」
ディオンの顔色がはっきりと変わる。必要以上に挑発してしまっていないか、俺？
「そういう物言い、決まっているっぺ」
「そうかい、ティッペ君？ まあ、よく言われるよ」
再び髪を撫で上げながら答える。こういう振る舞いがこの姿では自然なようだ。
「ぶっ潰す！」
「‼」
「うおおっ！」
「ぐっ！」
俺は背中の大剣を抜いて、ディオンの拳を受け止める。勢いに圧されるが、転倒はせずに、後方に少し飛ばされただけで済んだ。細身だが、それなりの力は持っているようだ。
「耐えやがっただと……生意気な！」
「くっ！」
ディオンがパンチのラッシュを浴びせてくる。俺は大剣を器用に扱い、その攻撃を受けるが、正直しのぐだけで精一杯だ。ディオンが笑う。
「ははっ！ どうした、どうした！ その大剣は飾りか⁉」
「ティ、ティッペ君、これは一体どういうことかな……？」
「い、いや、かつてこの世界の危機を救った伝説の『虹の英雄たち』の一人、『黄色髪の魔法剣士』を描いた絵を渡したっぺ！」
「ま、魔法剣士⁉」
「そう、大剣さばきもなかなかだったそうだっぺが、本領は魔法を織り交ぜた戦い方で発揮されたそうだっぺ！」
「そ、そういうことはもっと早く言ってもらえないかな⁉」
「言おうとしたっぺ！」
「ま、まあいい……なるほど、魔法なら物理攻撃との相性も良さそうだ……」
「はい、どうぞと使わせると思うか⁉」
「だ、だろうね！」
「うおりゃあ！」
「うぐっ！」
ディオンの強烈な拳が俺の左肩を叩く。俺は思わず大剣を落としてしまう。
「妖怪！」
監督が俺の左肩から飛び立ったティッペに声をかける。
「妖精だっぺ！」
「これも小耳にはさんだことだが、君らがスキルを見極めることが出来るそうだな！」
「ああ、そうだっぺ！」
「ならば、自分のスキルを見極めてくれ！」
「ええ⁉ わ、分かったっぺ！」
ティッペが監督の目の前に向かう。監督が問う。
「どうだい？」
「う～ん……分かったっぺ！ お前さんのスキルは……だっぺ！」
「ごちゃごちゃ言っているが、そう慌てるな、こいつを片付けたらてめえらの番だ！」
「！」
ディオンが思い切り拳を振り上げる。俺は舌打ちする。
「ちっ！」
「【演出】！」
「なっ⁉」
どこからか勇ましくも軽快な音楽が流れてくる。ディオンの動きがスローモーションのように見える。こ、これはもしかして……。監督の叫びが聞こえる。
「逆転勝利の演出だ！ 勝利用ＢＧＭのオマケつきだよ！」
「な、なんだと⁉」
「不思議に力がみなぎってくる！」
俺は落としていた大剣を拾い、振りかざす。監督のディレクションが聞こえる。
「そこで魔法を帯びた大剣での一撃だ！」
「はっ！ スキルに溺れず、鍛えに鍛えてんだ！ 一撃くらい耐えてみせらあ！」
ディオンが叫ぶ。監督が呟く。
「そこに派手なエフェクトをひとつまみ……」
「うおっ⁉」
「おわっ⁉」
俺の振るった大剣がディオンの体に当たると、大きな爆発が起こる。ディオンは堪らず倒れ込み、俺は目を疑った。監督は淡々と呟く。
「エフェクトによって魔法の威力が増せるみたいだね……」
「ケェー⁉」
ゴブリンたちが慌てたようにディオンを運んで逃げる。追撃したかったが、天たちも気になるだけに、ここは見逃した。もっとも、疲れも蓄積していたが。俺は監督に礼を言う。
「お陰で助かりました。ありがとうございます」
「なに、恩返しだよ、気にするな」
「え？ 恩返し？」
俺は首を傾げる。監督は口を開く。
「数年前の自分は……小さくまとまっていてね」
「え……」
「そんな時、ある現場で大御所監督相手にも臆せず、自分の意見を言う声優がいたんだ……」
「あ……」
「そんな恐れ知らずの姿を見て、なんというか……自信を分け与えてもらってね、お陰で殻を破ることが出来たと思っている」
「そ、そうだったのですか……」
「だから、いつか恩返しがしたいと思っていたのだよ」
「はあ、なんか恥ずかしいな……」
「栄光くん、君は英雄になるというようなことを言っていたが……その目標、自分に演出さえてはもらえないだろうか？ この世界、行く当てもない……連れていってほしい」
監督が頭を下げてくる。
「……同じ世界の方が一緒なのは心強い、こちらこそお願いします」
俺は監督にお辞儀を返すのだった。
