第２話（１）芸の安売り
２
「ふう……姿が戻った」
「なかなか似合っていたっぺよ」
俺の左肩をすっかり定位置としたティッペが笑う。俺はムッとする。
「褒め言葉になっていないぞ……」
「それは失礼……」
俺たちはある町にたどり着く。
「町か、それなりの規模のようだが、なんというか……」
「なんというか？」
「みすぼらしいな、全体の雰囲気も、人々の恰好も」
俺は小声で呟く。
「なんてこと言うんだっぺ」
「思ったことを正直に言ったまでだ」
「これには理由があるんだっぺ……」
「理由？ む……」
俺の腹がグウっと鳴る。ティッペがまた笑う。
「くくっ、これはまた見事な腹の虫……」
「うるさい」
「英雄の道は遠そうだっぺね……」
「こればかりは仕方がないだろう……おい」
俺はティッペに手を差し出す。ティッペが首を傾げる。
「なんだっぺ？」
「いや、分かるだろう」
「？」
「金だよ、金」
「金？」
「まさか、この世界は貨幣経済ではないのか？」
「いいや、そんなことはないっぺよ、金は天下の回りものとはよく言ったものだっぺ」
「そうだろう、ならば……」
俺は再び手を差し出す。
「だからその手はなんだっぺ？」
「だから金だよ」
「なぜ金を要求するっぺ？」
「店で食事をするからだ、あいにく俺には手持ちがないからな、貸してくれ」
「オラにもないっぺ」
「はあっ⁉」
俺は声を上げる。ティッペが呆れ気味に呟く。
「オラは妖精。空腹という概念がないっぺ。つまり……」
「金を所持する必要もないってことか」
「そういうこと」
「ちょっと待て、それならどうする？」
「どこかで稼ぐしかないっぺねえ……」
ティッペが他人事のように呟く。実際他人事だが。
「異世界に来てまでバイトか……」
俺は肩を落としつつも、周囲を見回す。ティッペが尋ねる。
「どうしたっぺ？」
「お前も今言っただろう。稼ぐ場所を探している……」
「う～ん、今のこの町では難しそうだっぺねえ……」
ティッペの言う通り、町には活気というものがまるでなく、どこにも働き口がなさそうであった。俺は頭を抱える。
「参ったな……」
「一食くらい我慢したらどうだっぺ？」
「馬鹿を言うな、夜の宿泊代はどうなる？ 野宿でもしろっていうのか？」
「ああ、英雄がそれでは恰好がつかないっぺ……」
「そうだろう……どうにか日銭でも稼がないと……」
俺は腕を組む。ティッペが提案してくる。
「スキルを活かすのはどうだっぺ？」
「スキル？」
「そう」
「俺のスキルは【演技】だが？」
「ああ、そうだったぺな……」
ティッペが思い出したように天を仰ぐ。忘れていたのか、こいつ。
「演技でどう稼ぐ？ 劇場でもあるのか、この町に？」
「無いっぺ」
「だろうな」
「その代わり……路上があるっぺ」
「はあ？」
「演者さえいればどこでもステージになり得るっぺ」
「もっともらしいことを言うな」
「まさか……自信がないんだっぺか？」
ティッペが意地悪な笑みを浮かべる。
「そういう問題ではない。この世界でポピュラーな演目を知らん」
「スグルが得意な奴をやればいいっぺ」
「冗談はよせ……」
専門学校時代に散々練習した外郎売りならば、今でも楽々と諳んじることが出来るが……それを異世界の路上でやるなんてあまりにもシュール過ぎる。というかダダ滑り確実だ。度胸はそれなりにあるつもりだが、滑るのだけはダメだ、メンタルがやられる。考え込む俺にティッペが更に提案をしてくる。
「物真似でもしたらどうだっぺ？」
「……この世界の著名人を知らん」
「英雄の真似とか……」
「……それは誰にでも通用するのか？」
「まあ、実際に顔を見た人は少ないっぺねえ……」
「それならやっても意味がないだろう。大体だな……」
「うん？」
「俺は腐ってもプロの声優だ。その辺で軽々しく芝居をして、金を取るつもりはない」
「ほお～なかなか言うっぺね～」
「芸の安売りはせん」
「ふむ……」
「絵は要りませんか～？」
「うん？」
道を曲がったところに座り込んで絵を売っている女性がいた。眼鏡をかけたロングヘアーの女性だ。姿恰好が俺の世界と共通している。その女性と目が合う。女性が立ち上がって、俺を指差して声を上げる。
「ああ⁉ 栄光さん⁉」
「⁉」
「良かった……知っている人に会えた～」
女性がへなへなと座り込む。俺は尋ねる。
「貴女も転移者のようだが……俺のことを知っているのか？」
「もちろん、知っていますよ、声優の栄光優さんでしょう？」
「失礼だが、貴女は？」
「私は橙々木天（とうとうぎてん）です……」
「……！ まさか、アニメーターの⁉」
「はい、この世界に来てしまって、絵を売っていました～」
よく見てみると、上手な絵が何枚も並んでいる。しかし……
「げ、芸を安売りしている……！」
俺は率直な感想を述べてしまう。
