７
よし、と意を決したところで、彼女に先を越されてしまった。
右足が、ズリッと動く。
いやいやいやいや、ちょっと待って！
次に左足。
引きずるように、１歩、２歩と近いてくる。
わたしは心の中で悲鳴をあげた。そして、彼女の両腕がわたしに向かって伸びてくる。
もはや、恐怖で身体が硬直していた。
逃げろ。逃げろ。
気持ちとは裏腹に、足が退いてしまう。
彼女が１歩進み、わたしは１歩退く。ゆっくりと。そして—— 完全に追い込まれた。
背中に壁が当たる。もう逃げようがない。
「あの、ちょっと、落ち着きましょう！話し合いましょう！」またわけのわからないことが口から出る。
彼女との距離は、わずか数十センチ。わたしは身をよじり、塀にすがりついた。
「わーー！ごめんなさいーー！」
そして彼女の指先が、わたしに数センチのところまで近づき—— もうダメだ。わたしは、ギュッと目を瞑った。
どれくらい、そうしていただろう。
とても長い時間に思えたが、実際は１０秒ほどだと思う。
あれ？なに？身体に何も触れた感触がない。
目を開けたいけど、怖い。
なんでこんなに静かなんだろう？
わたしは恐る恐る、目を開けた。
そして——— 「ギャーーーー！！！」
「キャーーーーー！！」
———・・・・・えっ？
状況を理解出来なかった。
今起こった事。目を開けた。目の前に顔があった。叫んだ。目の前の顔も叫んだ。
「ちょっとやだ、ビックリするじゃない！」
「・・・えっ？・・・誰？」もはや半泣き状態だった。
わたしの勘違いでなければ、目の前に"人間"がいる。さっきの彼女ではない。人間の男の人が。
「大丈夫？どこも怪我してない？」
わたしは言われるままに頷いた。
徐々に目が慣れてきて、やっぱり、普通の人間だと認識した。
一気に安堵感が広がり、膝からへなへなと崩れ落ちた。
「あらあら、大丈夫？」
目線が下がると、男が手に持っている物が見えてギョッとした。街灯の明かりでキラッと光る。
わたしの反応を見た男は、慌てたようにソレを後ろに隠した。
「安心して、アナタを傷つける物じゃないから」そう言って、何処からか取り出した革張りの鞘にソレをしまう。
