私と一君と

一side

目が覚めた時には彼女はそこにいた。

揺すると眠そうに目を擦りながら起きた。

『目が覚めたんですね』

心底、安心したように言われた。

『此処は?』

『病院です』

回りを見渡すと不思議な所に寝ていた。

『此処は江戸じゃないな?』

何となく、そんな気がした。

『お察しの通り、此処は斎藤さんが
生きていた時代ではありません』

やはりな。

※此処は百五十年後の未来だということ

※倒れていた俺を見つけて病院に運んだこと

※両親とは折り合いが合わないこと

※ 彼女が恋人のふりをしたこと

『そうか、恋仲ならば名前で呼ばなくてはな』

彼女に合わせることにした。

『そうですね。

私は朝代絃羽 といいます』

彼女に倣って、自己紹介した。

『新撰組・三番組組長・斎藤一だ』

先程、寝てしまったせいか完全に目が冴えている。

『一君と呼んでいいですか?』

『構わない』

俺が了承すると絃羽は嬉しそうに笑った。

絃羽が厠に行ってくると言って病室を出て行き、
戻ってくると家族に“ﾒｰﾙ”ようは文なのだが
それを送っていたと言う。

絃羽が見せてくれたこの時代の器械。

『この小さい器械で遠くにいる人と話ができたり、
手紙を送ることもできるんです』

時代は進歩しているのだな。

何日もかけて文が届くのを待つ必要がなくなるのか……

今頃、帰って来ない俺を探して、てんてこ舞いだろうな。

『一君、訊いてもいいですか?』

何をだろうか?

『答えられることなら』

『こっちに来る前はどんな出来事がありましまか?』

そういうことか。

『池田屋騒動は終わった後だな』

俺がそう伝えると絃羽は悲しそうな表情をした。

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絃羽side

ということは、永倉さんと藤堂さんは怪我をして、
沖田さんが喀血した後か。

伊東さんが来れば新撰組がﾊﾞﾗﾊﾞﾗになってしまう。

ぁ、でも間者役の一君が
こっちに来てしまったから代役は誰だろう?

向こうに行く手立てはないから確かめようがないよね……

池田屋事件の後に色々起きるのを知っている。

奥沢さんが戦死するし、残党狩りにも奔走する
今の時代は私には残酷だ。

いや、正確には“時代” じゃなく“あの家”がだ。

向こうにいけたら……

そんなことを思ったからなのか、
まさか、本当に向こうに
行くことになるとは……(苦笑)

一君が入院して二日経った。

ﾀｲﾑｽﾘｯﾌﾟしてきた一君は当然、家がない。

退院後、どうするか考えなが
横断歩道を歩いていたら
右折してきたﾄﾗｯｸに二人でぶつかられ、
その瞬間、私達を淡い光が包み込んだ。

現代編END