第15話 あやふやな世界。
「あれ、ひとも同級生だったんだろ？ 名簿に見当たらないんだが」
俺は当然の疑問にたどり着いていた。他のクラスも含め繰り返し探したが、ひとの名前はどこにもない。
「ああ、そっか。ごめんごめん。説明しとくべきだった」
るるは、単に言い忘れていただけという風に答えた。
「ひとちゃんは元々は同級生だったんだけど、卒業まで半年を残して転校していったんだ。だから一緒に卒業はしていない」
「ふあああ」
「……ひとちゃんをバカにしたらコロス」
るるの声音が急に低くなり、その目には殺気すら感じた。俺は思わず後ずさりした。
「あの、もしかして俺たちって……なかなか面倒臭い関係だったとか……」
「それはない、それはないからな。お前とひとちゃんが古い幼
「そして、時は来た」
「来ない。それだけだ」
るるのきっぱりとした態度に、俺はこれ以上の想像を諦めた。
「平和にやってたんだよ、私たちは。おかしくなったのはひとちゃんが転校して、その後に物朗くんが……」
るるは言葉を途切れさせ、少し困ったような表情を浮かべた。俺は何か面倒なことがあったのかもしれないと思いつつ、詳しく聞くべきかすぐに判断できなかった。
「俺が……え、ごめん。怖い。俺、何か
俺はおそるおそる質問した。るるは一瞬考えるような仕草を見せてから、答えた。
「そうじゃない。だけど、それはいつか自分で思い出すべきだよ」
そう言われても……。俺はいたたまれなくなって、上着のポケットに手を突っ込み、市島先輩から
俺の動きを見たるるが、眉をひそめて言う。
「それはやめとけって」
るるは、袋から実を取り出し食べようとした俺の手を押さえた。
「俺さ、市島先輩がいつもこれをくれるけどさ、この実の正体知らないんだよ」
「私もよく知らないよ。でも、明らかにまともな実じゃないだろ」
「でも市島先輩が」
俺が言い終わる前に、るるは厳しい目つきで俺を
「市島先輩と私、どっちを信用するんだよ」
るるの問いかけに、俺は返答に窮した。しかし、るるは俺の返事を待たずに続けた。
「変な意味じゃないぞ。私は、先輩たちのことをそれほど信用してない。まだ、曽我井先生の方が信用できる。あの先生、自分のことなんでも話してくれるんだぞ」
曽我井先生のことは何も知らない。記憶違いではなく、声をかけられたのは今日が初めてだ。だが、るるの言葉から曽我井先生の人柄が伝わってくる。
「私は、市島先輩も、八木先輩も、日吉先輩のこともよく知らない。だから信用してない」
るるのはっきりとした態度に、俺は言葉を失った。先輩たちについて、るるがこんな風に考えているとは思ってもみなかった。
俺はるるに圧倒されるあまり気まずい空気にならないよう、あえて話題を変えることにした。
「しかし、前の世界の物、こっちの世界に持って来られたんだな」
「ああ、それ今の世界の卒業名簿だぞ」
るるの言葉に、俺は再び自分の理解の浅さを思い知らされた。世界の仕組みがますます謎めいて見えてくる。
「少なくとも中学時代の私たちの記憶は、前と今で特に大きくは変わってないってことだよ。よくよく見れば細部は違っているのかもしれないけど、今の私にはそれを検証する方法がない。そこまで抜群の記憶力を誇っているわけでもないし」
「え、でも携帯の写真は？ あれは明らかに前の世界の物だろ？」
「それはだって、あそこに写っている三人……わたしたちは、みんな自覚者だろ？ 携帯の他の写真はほとんど
るるの言葉で、俺は新たな発見をしたような気がした。いやでも。
考えれば考えるほど、この世界の本質が
