55.明かされた力
手の中にあったのは、さっき戦った黒い大蛇だった。
ただし、サイズは両手でつかめる。
直径は5メートルくらいかだと思う。
ぱっくり、大きな口を開けている。
ただし、のどや歯はない。
どこまでも空洞がつづいている。
｢報告どおりだね！ ｣
そうだね。
もう一回手榴弾！
イヤイヤと左右にふれる、口にねじ込む。
ドーン！
できるだけ遠ざけた口から、一回火が吹いた。
手にかかる衝撃がなくなる。
黒い大蛇は雨に溶けるように、消えていった。
｢なんとかの１つ覚えとは言わないで｣
｢そんなことは言わないよ。
これが効果的なんだから｣
報告しないと。
｢こちら、ウイークエンダー･ラビット。
敵ポルタから市街地へつづくルートはつぶした。
これより、市街地へ向かう｣
安菜が、やってくれた。
なんか、そういうロボットみたいだな。
｢ところで、なんで一緒に叫んでたの？｣
安菜は、あっけらかんと答えた。
｢このロボットシリーズは、人の意思に反応して動かせるんでしょ。
だったら、一緒に動かせると思って｣
ありがたい申し出だね。
それって、機体にかかる衝撃は、痛みに変換されるから。
彼女のタフさはあくまで例外です。
まねしないでね。
｢･･････そう言えば、ルルディの魔法炎って、こんなにモロかったっけ？｣
安菜は、分かってる。と言った雰囲気。
｢栄養不足なのかな？ ｣
そして、指示をだす。
｢早く山を下りましょう。
敵をふみつぶすだけなら、私でもできるでしょう｣
･･････では、お言葉に甘えて。
それがありがたいのかどうか、悩みながら。
お向かいの山にも、ポルタと黒い大蛇のルートがある。
そして爆心地があって、パーフェクト朱墨が同じことをしている！
そうだ、あのあたりは朱墨ちゃんの学校がある！
｢あれ、なんだこれ｣
ジャラジャラ ジャラジャラ
鈴の音が聞こえてきた。
これは空港で、グロリオススメで聞いた。
神楽鈴に似た、この音？
それは、かくれてなかった。
街を、それほど大きくないけど、そこにひしめく建物があるはずの場所が、銀色の何かにおおわれてる！？
鈴の音は、外から空気を震わせて耳にとどく音じゃない。
ずっとそばから、はーちゃん？
いえ、ウイークエンダー自体が、巨大な楽器になったみたい。
｢鈴みたいな音。
これって、MCOじゃないの？ ｣
安菜？ あんたいつもどこからそんな情報仕入れてるの？
｢達美先輩がお店で言いふらしてたの｣
あのおしゃべりネコめ。
この分だと、シャィニーシャウツ全体に知られてるかもね。
｢そんなことより。
あのMCO、膨らんでない？ ｣
そう。
見入ってる場合じゃない！
｢飛ぶよ！ ｣
銀色の金属の輝きは、空にとがった形で伸びていく。
とがりは、二またに分かれた。
またの内側に、鋭い突起がズラリと並ぶ。
巨大な口になったんだ。
こん棒エンジェルスの来た方を向く。
頭にあたる部分から、ニョキッと２つ、３角形がとびだす。
猫耳だ･･････よね？
その顔は、恩人の顔。
間違えようがない。
｢ボルケーナ先輩、だよね｣
