親を嫌っても、似てしまうのは必然
俺とミハイルの告白……いや、ディープキス動画は世界中に拡散され。
ついには、テレビでも報道されてしまった。
あれから、3日経った。
ミハイルの姉、ヴィクトリアにバレてしまったが怖い。
毎日、震えあがっている。
俺を殴るぐらいで、彼女の気が済むだろうか?
ヴィクトリアは、両親を交通事故で失って以来、身を粉にしてミハイルを育てきたという。
その愛情は俺よりも遥か上……いや、かなり歪んでいる。
性教育もめっちゃ適当に教えているため、弟の成長は小学生以下で止まっている。
「だが、そこがカワイイ! 早く結婚して、ミハイルを素っ裸にしたいっ!」
ひとり、自室で叫び声を上げる。
興奮のあまり、学習デスクを拳で叩いてしまった。
「ふ、ふぇ……ふぇ~ん!」
訂正がある。
今はひとりではなかった。
最近、生まれたばかりの妹。やおいがそばにいたことを。
「すまん、やおい。お兄ちゃんが悪かった」
ベビーベッドから、そっとやおいを抱き上げ、背中をさすってやる。
「ふぇ~! 受け、受けぇ~!」
これが無かったら、可愛い赤ん坊なのだが……。
泣き止まない妹を見て、仕方なく中洲のばーちゃんに習った育児法を試してみる。
パソコンを起動して、BLアニメで検索。
とある動画がヒットしたので、サムネイルをクリックすると。
『やめろっ! てめぇ、いい加減にしねぇとぶっ飛ばすからな!』
金髪のヤンキーが、顔を真っ赤にして怒鳴る。
『だから? 僕は性に対して、正直なんだ? いつも僕をいじめてるじゃん。させてよ』
どうやら、いじめっ子の方が、真面目な少年に襲われているようだ。
『調子こいてんじゃねぇ! あとでフルボッコだぞ、てめぇ!』
『いいよ? その代わり、僕を楽しませてね』
『あ、やめ……ちゅき』
なんなんだ、この作品は。
いじめっ子のくせして、受け入れるなよ……。
だが、俺の妹はご満悦のようだ。
「うひひひ……」
気持ちの悪い笑い方だなぁ。
※
母さんが実家である中洲から、妹を連れて帰ってきたのは良いが。
未だに、お産のダメージが残っているようで、寝込む日々が続いている。
仕方ないので、俺がやおいの面倒を見ることが多い。
また泣き出したので、BLアニメを検索しようと思ったが、やめた。
泣き方が違う。
これは腹を空かせた時だ。
やおいを抱きかかえて、リビングへ向かう。
テーブルには、常時やおい用に哺乳瓶と粉ミルクが置いてある。
哺乳瓶に粉ミルクを入れて、お湯を注ぐ。
粉が溶けだしたら、キッチンの蛇口から水を流し、瓶を冷ます。
何度か繰り返しているうち、適温かな? と自身の頬に当てようとしたその時。
「おい、まだ熱いだろ?」
背後に誰かが立っている。
「え……?」
恐る恐る振り返って見ると、そこには大柄の男が立っていた。
身長は180センチほどか。
黒く長い髪を首の後ろでくくっている、輪ゴムで。
黄ばんだタンクトップに、ボロボロのジーンズ。
ホームレスに間違えてしまいそうな、この汚いおっさん。
俺の父親、|新宮《しんぐう》 |六弦《ろくげん》だ。
突然の帰宅に驚く俺を無視して、六弦は作りかけのミルクが入った哺乳瓶を取り上げる。
「まだ冷めてないだろ? 俺のやおいたんがやけどしちゃうぜ」
とミルクを冷ます親父。
お前の大事な娘なら、今までなにをやっていたんだ。
育児放棄ってレベルじゃないだろ。
やおいが履いている紙おむつも、今作っているミルクだって、俺が印税で購入したものだ。
都合のいい時だけ、父親づらしやがる……。
※
テーブルのそばにあるイスへ腰を下ろす六弦。
そして、俺からやおいを受け取ると、慣れた手つきでミルクを飲ませ始めた。
というか、父親に抱っこされたの、初めてじゃないか?
「おぉ~ かわいいなぁ、やおいたんわ」
鼻の下を長くする親父を見て、苛立ちを隠せない。
「なあ、いきなり帰ってきて……一体何の用だ?」
どうせまた、俺に金を無心してくるのだろう。
「おい……タク。そんな言い方ないだろ? 俺がお前たちの顔を見たくて、帰ってきたらダメなのか?」
即答でダメだ! と言いたいところだが、ここは自分を押し殺す。
「……」
「なんだよ? 父親が帰ってきて喜んでくれるのは、やおいたんだけかよ?」
いや、やおいはただミルク欲しさに、お前に抱っこを許しているだけだ。
飲み終わったら、さっさと出ていけ。
「まあ、冗談はここまでにしてだな……タク。お前、結婚するんだろ?」
「なっ!? なんで知っているんだ?」
「なんでって、あれだけニュースを流されちゃ、俺も黙って見ていられないぜ。親だからな。子供の祝福を願わないバカがどこにいる?」
「親父……」
ちょっと、目頭が熱くなってしまう。
こんなクソ親父でも、人の心が残っていたのか。
「俺もさ、父親らしいこと。あんまりタクに出来なかっただろ。でも結婚ぐらい応援させて欲しいんだ。だからニュースを見たら、居ても立っても居られなくてな……深夜バスで帰ってきたんだ」
と親指を立てて、ニカッと笑う。
「じゃあ、俺のために帰ってきたとでも、言うのかよ?」
「もちろんだ。俺が誰か忘れたか? ヒーローだぜ。人を救うのが大好きだから、やっている職業だけど。その前に、お前たち家族を一番大事にしている男だ。タクの結婚、全力で応援させてくれ!」
今までこんなことを、親父に言われたことないから、言葉が見つからなかった。
でも、六弦が嘘を言っているようには見えない。
心の底から俺を応援したい……。
息子を助けるために、帰ってきてくれたんだ。
「お、親父……ありがとう」
気がついたら、その言葉が口から漏れていた。
こんな奴に言うことじゃないのに。
「バカ野郎、気にすんな。ところで、相手の家に結婚の挨拶は行ったか?」
「……まだ行けてないんだ。でも今度、挨拶へ行くつもりだよ」
「おお、そうか。なら丁度良かった。こいつを持ってきた甲斐があったぜ」
そう言うと、つぎはぎだらけのリュックサックから、細長い箱を取り出す。
かなり汚れていて、テーブルの上に置くと、箱から土埃がぽろぽろと落ちてきた。
「なんだよ、この汚い箱は?」
「タク、お前知らないのか。この有名なウイスキーを?」
「これが酒? そんなものを相手に持っていたら、怒られるだろ」
「バカ野郎! お前は酒を飲まないから、このウイスキーの凄さを知らないんだ! 良いから持っていけ! 『すみ酒』って奴だ。絶対なにかの役に立つからよ。お前のために、こいつを持ってきたんだ」
と汚い箱を俺に押しつける。
仕方なく受け取るが、持って行くつもりはない。
だって、ヴィッキーちゃん。怒ってるもん。
こんな汚いの持って行ったら、殺される……。
「よく分からないけど、とりあえず、もらっておくよ」
「おお! 絶対に持っていけ! これさえあれば、どんな厳しい親でも結婚を許してくれるさ!」
酒を飲めない親なら、どうするんだ?
「ところで、この酒。親父が買ったのか?」
「いいや。だいぶ前に震災があった地域で、とある会社のおっさんを助けたんだ。そしたら、お礼にとくれたんだ。『ザ・メッケラン』の60年ものだぜ?」
お前が買ったんじゃないのかよ……。
どこまでも、他力本願な野郎だ。
親父と結婚の話をしている間に、妹のやおいがミルクを飲み終え、居眠りを始めていた。
そのまま寝かせると、逆流してミルクを吐きだすので、やおいの顎を親父の肩にのせる。
「ほれ、ほれ。やおいた~ん。寝るんでちゅよ~」
一定のリズムで背中を叩く。
しばらくすると、クリーンヒットしたようで、赤ん坊とは思えないぐらい大きな声でげっぷする。
「ぐえええ!!!」
酔っぱらったおっさんの声だな。
「あら、六さん。帰ってたの……?」
振り返ると、やつれた寝巻き姿の母さんが立っていた。
「お、琴音ちゃん! ただいま!」
「おかえりなさい、六さん!」
お互い見つめ合うと、全てを投げ捨てて、抱きしめ合う。
つまり、生まれたばかりの妹。やおいを俺に押しつけて、嫁と熱い口づけを交わすのだ。
ディープキスで。
しんどっ!
そして、燃え上がる二人はそのまま、母さんの寝室へと消えていった。
ドアが閉まると、ベッドの軋む音が家中に響き渡る。
『あああ! いいわっ、六さん!』
『琴音ちゃん、俺の子供を産んでくれるか!?』
『六さんの子供なら、いくらでもぉ!』
もう産むなよ……。
あんた、産後間もないだろ。
母さんの喘ぎ声と共に、やおいがまたげっぷする。
「ぐえええ!!!」
もう嫌だ、この家。