高校が宣伝しないとダメな時代なんすね……。
トイレから戻ってきた一は、何故かスッキリした顔でニコニコと笑っている。
「はぁ……リキ様のマッサージで、日頃のストレスが全てなくなりました♪」
とハンカチで手を拭いている。
一体、彼にナニが起きたんだ？
そんなことより、気になることがある。
一ツ橋高校の関係者でもない彼が、この校舎にいたことだ。
「なあ、一。お前、なんでこの高校にいるんだ？」
「あ、それでしたら、“ツボッター”を見て来ました。今日はクリスマス会なので、生徒じゃなくても遊びに来ていいと……」
「え？ ツボッターに？」
「はい、こちらです」
そう言って、自身のスマホを見せてくれた。
ＳＮＳのツボッターだ。
アカウント名は、一ツ橋高校、福岡校。（公式）
だが、高校の写真なんて、一切載っていない。
アイコンは、ウインクしている宗像先生の顔。
ヘッダーも高校とは無関係の写真。
際どい水着を着て、事務所のソファーで寝そべるアラサー教師……。
どこかのピンク系アカウントみたい。
そして、一週間前ぐらいから、宗像先生が毎日呟いていたようだ。
見学も兼ねて、今年最後のスクリーングに、クリスマス会をやるから、遊びに来て欲しいと。
「なるほどな……だから、一はここに来たのか？」
「はい！ リキ様にお会いしたいし、まだイブじゃないですけど。クリスマス会ですから、気合を入れて、コスを着て来ました！」
聖夜にサキュバスかよ。
「てことは、お前。ずっとそのコスでここまで来たのか？」
「はい。電車を使ってきましたよ♪ 途中、何人か知らないお姉さんに、身体を触られたりしましたけど」
「そ、そうか……」
まあ、リキ様に汚れを落としてもらったから、良いんだろうな。
※
授業が全て終わり、俺とリキは宗像先生に言われて、ミハイルの手伝いをすることになった。
クリスマス会をやる場所は、１階の玄関奥。
入学式の時に使用した自習室だ。
基本、一ツ橋高校が使っていいのは、２階の事務所と、この自習室だけだ。
机を全て、後ろに片づけ、イスだけを並べる。円を描くように。
こうすることで、自ずとお互いの顔を見られるように……と、宗像先生が提案したのだ。
俺とリキは黙って、それに従う。
宗像先生と言えば、ミニスカのサンタコスを着て、場を盛り上げようと必死だ。
「よし、ここはクリスマスぽい曲でもかけてやるか。最近の若い奴らは何が好きかな？ アレか。『ワモ』の『ラズド・クリスマス』がいいよな」
そう言って、教壇の上にラジカセを置き、名曲を流し始める。
しかし、一緒に飾りつけを手伝ってくれた男子生徒たちは、この曲を知らないようで、無反応だ。
黙って机を片づけたり、イスを出してくれたり……。
鼻歌でクリスマス気分を味わうのは、宗像先生のみ。
かわいそう……。まあ俺はあの曲、好きだけど。
中央に机を４つくっつけて、テーブルクロスをかける。
そこへミハイルが調理したオードブルを並べてくれた。
朝５時から作っているということもあって、いつもより豪華だ。
ローストチキン、ミートパイ、ビーフシチュー。パエリア、チーズフォンデュ。
それにスイーツとして、ブッシュ・ド・ノエルまで……。
こんな出来る嫁、他にはいないぜ。
おまけに可愛いし、一緒になれたら、毎日この料理を食えて、ヒップも触り放題か。
キッチンで調理するミハイルを後ろから、邪魔したいものだ。色んなことをして……。
３０分後。ようやくパーティーの会場が完成した。
黒板にはチョークで大きく『第３１回、一ツ橋高校。クリスマス会』と書かれている。
女子も協力してくれたから、辺りの壁は色とりどりの折り紙で作られたハートやサンタさん。星なんかも飾られている。
ついでに、宗像先生が「近所のゴミ置き場から拾ってきた」とボロいクリスマスツリーまで。
中央に並べたテーブルに、ミハイルの作った料理やスイーツが並べば、そこだけ別の空間。
豪華なクリスマスパーティーのはじまり。
ミハイルの作った料理を囲うように、円状に並べられたイスへ各々が座る。
そして、紙皿を手に持ち、オードブルから好きな料理を移す。
席に戻り、みんな口に入れた瞬間、優しい笑顔になる。
「おいしぃ～！ 古賀くんの料理、レベチだよね」
「ほんと。作り方、教えて欲しいぐらい」
それを聞いたミハイルは、俺の隣りで「うんうん」と頷く。
本当にこいつは、ヤンキーのくせして、人に美味しいものを食わせるのが好きなんだな。
でも、なんかムカつく……俺だけに作ればいいのに。
※
司会役の宗像先生がマイクを持って、教壇に立つ。
「えぇ～ みんな今日のために、色々とありがとう！ 今回のスクリーングで今年は終わりだ。来年まで会えないと思うと、先生も寂しい……」
絶対にウソだろ。
その証拠に、もう片方の手にハイボール缶を持っている。
「お前たちも、いろいろとプライベートで問題があったろうに、よくぞ一年間頑張った！ だからパーッとやろう！ と、乾杯したいところだが……」
わざとらしく、咳ばらいをする宗像先生。
「実は、今日はだな。見学も兼ねて、客が来ている。そろそろ、入ってもらおう」
一のことだろう……そう、思っていたが、入口の前に現れたのは、意外な人物だった。
黒を基調としたシンプルなデザインのミニワンピース。
胸元には白くて大きなリボン。
細く長い２つの脚は、黒いタイツで覆われている。
金色の美しい長い髪は肩に下ろし、碧い瞳を輝かせていた。
一ツ橋高校のみんな……生徒たちは、驚いていた。
もちろん、彼女の美貌に見惚れているのだろうが……。
それよりも、似ているからだ。
俺の隣りに座っている……彼に。
静まり返る生徒たちを無視して、彼女は壇上に立つと、丁寧に頭を下げた。
「どうも。私、冷泉 マリアと言います。婚約者の新宮 琢人がいつもお世話になっております」
俺は思わず、飲んでいたジュースを吐きだす。
「ブフッーーー！」
なんで、マリアがここにいるんだよ！
嫌な予感しかない……。
その証拠に、隣りから物凄い音で歯ぎしりが聞こえてくる。
「あ、あいつぅ……ガチガチッガチッ！」
こんなクリスマス会は望んでいないよ……。
