第十九話 秘密警察
「ヒヒヒヒ。・・・お困りのようですな。領主」
丸眼鏡に革命軍の軍服を着た骸骨のような男。
それに付き従う、丸眼鏡の真っ黒なせむし男のような影が数人。
「私は、革命党秘密警察のアキ少佐と申します。・・・おや?」
自己紹介したアキは、ジカイラ達を見て思い出す。
「ひょっとして、あなた方は、皇帝の『おまけ』では?」
アキの言葉にジカイラが言い返す。
「誰が『おまけ』だ!? あぁ!!」
アキは、自分のこめかみに左手の人差し指を当て、右手の人差指でジカイラ達を、一人一人指差して思い出すように呟く。
「え~と。たしか、『バレンシュテット帝国北部方面軍、ユニコーン独立戦隊』でしたな。ジカイラ中尉、ヒナ中尉、ティナ中尉、ケニー中尉・・・と」
アキの言葉に領主達は驚愕する。
「帝国北部方面軍だと!? 此奴等、帝国軍の軍人なのか??」
アキは、領主からの問いにサラリと答える。
「そうですよ。彼等は、騎士十字章を授与された帝国軍の軍人です」
領主の顔が恐怖に引きつる。
「不味い! 不味い! 不味い! それは不味いぞ!! トカゲ女の事を、帝国軍や帝国政府に知られる訳にはいかん!! 絶対に生かしておけん!!」
アキは、眼鏡の中の細い目を、針金のように更に細くしてほくそ笑み、領主に話し掛ける。
「『生かしておけん』とおっしゃられても、領主とコサインの二人で、どうするつもりです? 相手は、帝国軍人の
領主の額に血管が浮き出る。
「判った! アキ少佐、コイツらを殺せ! 金貨で500枚だ!!」
アキは、歪んだ笑みを浮かべる。
「良いでしょう。 金貨500枚ですよ?」
そう言うとアキは、右腕の肘から先を上げ、ジカイラ達に向けて振り下ろし、アキに付き従う丸眼鏡の真っ黒なせむし男・・・戦闘員達にジカイラ達の殺害を指示する。
戦闘員達はアキの元を離れ、音も無くジカイラ達に向けて走り出す。
ジカイラは、
三人の戦闘員がジカイラに駆け寄る。
(
ジカイラの渾身の力を込めた
「なっ!?」
ジカイラが驚く。
駆け寄った三人の戦闘員のうち、二人の戦闘員は
二人の戦闘員は、ジカイラを避け、ケニーとルナを狙う。
戦闘員は両手の鉤爪でケニーに斬り掛かるが、ケニーは両手に持つ二本のショートソードを巧み使って戦う。
上級職の忍者であるケニーは、秘密警察の戦闘員とも、一対一なら互角以上に渡り合っていた。
しかし、ルナは違っていた。
戦闘員は、右手の鉤爪で横殴りにルナに斬り掛かる。
ルナは、左手の
「きゃあっ!!」
「ルナ!!」
「「ルナちゃん!!」」
一撃で三メートルは飛ばされたものの、ルナは地面を転がりながら体勢を立て直す。
ジカイラが、氷壁から戦闘を見守るティナに指示する。
「ティナ! 防壁を頼む!!」
「任せて! 『
ティナの対
ケニーと戦っていた戦闘員と、ルナを殴り飛ばした戦闘員が、光の壁の外に弾き出される。
戦闘の様子を見ていたアキが舌打ちする。
「チッ!
ジカイラは、
ジカイラは戦況の不利を悟る。
(
光の壁を挟んでジカイラ達と、領主と秘密警察が対峙していると、突然、何かが遠くから飛んでくる音がする。
砲弾だ。
領主達の後ろの地面が爆発する。
驚いた領主が怒鳴る。
「なんだぁ!?」
ジカイラ達と領主の間に上空から飛空艇が降下してくる。
ジカイラは、降下してくる飛空艇を見上げる。
髑髏の海賊旗を掲げた、戦列艦に飛行船を組み合わせたような形状の飛空艇。
領主が飛空艇を見上げて叫ぶ。
「飛空艇だと!? あの髑髏の旗は、海賊か??」
コサインが口を開く。
「海賊、
アキは、顎に手を当て、戦況を分析する。
(ふむ。光の防壁で、此方から向こうを攻撃出来ない。しかし、向こうは、飛空艇から此方を砲撃出来る)
「領主、一旦、撤退しますよ!」
アキは、そう言うと、秘密警察の戦闘員に撤退を指示する。
戦闘員は、ケニーとルナの元を去り、音もなくアキの後ろに集まった。
領主が、アキに言い放つ。
「逃げるのか!?」
アキは冷静に領主に言い返す。
「こちらは光の防壁で攻撃できません。しかし、向こうは飛空艇から一方的にこちらを砲撃できます。分が悪過ぎます。ここは引きましょう」
アキ少佐率いる秘密警察は、黒い幌馬車に乗り込むと、素早く去っていった。
領主とコサインは、慌てて秘密警察の後を追う。
北西街道に着陸した飛空艇から
ツバキが口を開く。
「皆さん、ご無事ですか?」
ヒナが答える。
「大丈夫ですよ」
「・・・どうやら、間に合ったみたいね」
ジカイラが答える。
「良いタイミングだったよ」
「ありがとう」
ヒナが魔法の効果を解くと、幌馬車の周囲を取り囲んでいた氷の壁が消え去る。
幌馬車の中からクランが出てくる。
ジカイラが、
「こちらが
クランが三人に挨拶する。
「初めまして。クラン・ドルジです」
ツバキが驚く。
「貴女が・・・」
ジカイラは、上半身だけになっても、まだ動いていた秘密警察の戦闘員の首と、右手の鉤爪を
ジカイラが四人に話し掛ける。
「積もる話は後だ。まずは、デン・ホールンに戻ろう」
ジカイラの言葉に全員が賛同し飛空艇に乗り込んでいく。
ジカイラ達は、幌馬車を飛空艇の船倉に積み込む。