第18話 その後？ （７）
う～ん、でもさ、僕の可愛いエルフな妻はね。今度は自身の両腕を組み思案を始めだしたのだ。
だから僕は「……？」と、なる訳で。
「どうかしたの、エル？」と、自身の首を傾げながら妻へと問う。
「う～ん、あのさ、一樹？」
「うん、どうしたの、エル？」
「お、お風呂なんだけれど？ 一緒に入らない？ 入らないかな？」
僕は朝食、モーニングの準備を今からするから。作から。エルに先にお風呂に入って汗を流しておいでと告げたのに。
僕のエルフな奥さまは、今から一緒にお風呂に入ろうと誘ってきたのだ。
それも？ 自身の顔色を変え、強張らせ、引き攣らせた表情で、僕を誘うから『……？』、『……？ ？」と、なってしまった。僕なのだが。『一体エルは、どうしたのだろうか？』と、自分自身の心の中で思いながら。
「……ん？ どうしたの、エル？ 一人でお風呂に入るのが嫌なの？」と。
僕は優しくエルに問いかけてみたのだ。
「あのね？ 一樹？」
「うん」
「何かさぁ？ あの、私ね。お風呂に違和感と嫌悪感があると言うか？ 信用できないと言うか？ 少しばかり怖い。怖いの、一樹……」と。
やはりエルは、自身の顔色を変えたままの状態で、作り笑いのような笑みを浮かべ、自身の顔を引き攣らせながら告げてきたのだよ。
だから僕自身もまた己の首を傾げながら。
「怖い？ お風呂が怖いって、どういうこと？ 意味なのかな、エル？」と、尋ねてみたのだ。
「あ、あのね？ 一樹？」
「うん……」
「お風呂ってガスと呼ばれる物で水を温め沸す。沸騰をさせる事もできる物だよね？」と、尋ねるから。
「うん」と、僕は言葉を返して、「でも、エルの湯加減の良いところで火を、ガスを止めることができるよ」と、僕はエルに優しく説明をしたのだ。
「うん、それは、分っている。分っているのだけれど。一樹の思考から覗いて確認をしたから分る。分るのだけれど……」と、エルは言葉を漏らしたところで、一度台詞をとめて俯き始めるのだ。
僕のエルフな奥さまはね。
