チート能力を持った高校生の生き残りをかけた長く短い七日間

「マ、マ、マスター」

「マママスターって、俺は、ロルフのママじゃないぞ？」

「わかっています！そんなことを行っているのではありません！」

「わかっているよ。それで、この魔核は魔力に還元できるのか？」

「マスター。それは、どこから？」

「ん？マジックポーチからだけど？」

「だから！そういうことを言っているのでは無いのは、わかっていますよね？わかっていて、からかっているのですよね？マスターは鬼畜ですか？そうですか？鬼畜なのですね」

「悪かったよ。ロルフ。そんなにいじけないで、実際、どうやって入手したのかわからない。渡されたマジックポーチに入っていただけだからな」

「ふぅ・・・。それで、そのマジックポートは誰から？」

「父さんになるのかな？母さんかもしれないけど、俺とマヤの両親だと言えばいいのかな？」

　多分、父さんだろうとは思っている、あんな手紙を残すのは、父さんくらいだろう。

「そうですか・・・。その魔核は、神殿の為に作られた物だと思います」

「え？」

「１０年ほど前に、神殿の外層部で怪我をした女の子に適合して、マヤ様は女の子を助けることにしました。そのさいに転移ミスが発生してしまいました。そのときに一緒に転移してしまった魔晶石です」

「・・・？魔晶石？魔核ではないのか？」

「明確な違いがあるわけでは有りませんが、大きさや純度から、魔晶石で間違いはありません」

「そうなのか？それで、使えるのか？」

「施設の魔力には使えますが、マヤ様への充填には不適合です」

「そうか・・・。全部、ロルフに渡すから好きにしてくれ」

　マジックポーチの中から、魔核を取り出そうとしたら、ロルフ(猫型精霊)に止められた。
　ロルフ(猫型精霊)が貰っても吸収させられないらしい。

「どうしたらいい？」

「先程のパネルに吸収させてください。それで、魔力として還元されます」

「わかった」

　パネルのある場所まで戻った。
　パネルの表示方法を変えたほうが良いと言われて、ロルフ(猫型精霊)に言われたとおりに操作をおこなった。

　パネルに、所有者と管理者以外からのアクセスを禁止する。表示を、神殿全体の操作を可能にするメニュー機能に変更する。
　上部には、施設の魔力が表示される。充填の完了予定時間が表示されているが、考えるのも面倒な位の数字になっている。１２桁以上の数字なので、考えるのを放棄した。
　全体の地図が表示されているのが嬉しい。
　施設の増改築ができるようになっているようだ。階層を作ったりもできる。

　魔物が出ないダンジョンのような感じだな。
　以前の管理者が何を目的にした施設なのか、想像ができた。宿泊施設を兼ねた神殿になっている。

　パネルの使い方は、それほど難しくない。マヤが復活してから、二人で考えればいいだろう。

　まずは、魔核を吸収させる。取り出した魔核をパネルに押し当てる。ゆっくりと魔核がパネルに吸い込まれていく。

「お？」

「マスター。魔力の充填が６％になりました」

「１個で５％程度か・・・」

　多いのか、少ないのかわからないけど、人を殺すよりはいいのだろう。
　次々に魔核を吸収させる。

「マスター！待って！」

「え？」

　遅かった。
　コボルトの魔核がパネルに吸収されてしまった。

「・・・」「・・・」

”魔核に準じた生物の召喚が可能になりました”

「え？」

　ロルフ(猫型精霊)がびっくりしたような声をあげる。

「ん？ロルフは知らなかったのか？」

「はい。魔物の名前が付いた魔核は、吸収出来ないと教えられていました」

「出来たぞ？でも、魔力には還元しなかった」

　実際に、魔力の充填率を見ると、８６％のままで変わっていない。もしかしたら、端数が変わっているのかもしれないが、パネルの表示は変わっていない。

「そうですね」

「ロルフ。召喚とか言われたけど、どうしたらいい？」

「え？」

「今、”魔核に準じた生物の召喚が可能になりました”とか聞こえたぞ？」

「何も聞こえませんでした」

「そうか・・・。検証は後だな。ひとまず、８６％もあれば、暫くは大丈夫だろう」

「はい」

　パネルから手を離すと、先程の声が聞こえた。

”施設の活性化を再開します”

　パネルには、施設の活性化に必要な時間が表示された。
　カウントダウンが始まっている。１秒でカウントダウンしているようなので、表示されている数字が８０万程度なので、９－１０日間で活性化される。

「ロルフ。魔力が、１００％を越えても問題はないのか？」

「問題はありません」

　よし、あと１０個ほど吸収させよう。
　表示は、１００％を越えても大丈夫だった。１０個のつもりだったが、なんとなく吸収を続けて、１６５％まで増えている。１％ほど何かで消費したのだろうか？施設の活性化で、使われている可能性もある。これだけ大きな施設なのだから、活性化すれば魔力も消費されてしまうのだろう。
　もう少し吸収させておく、活性化されても次に来た時に、また足りなくなっていて、同じように活性化の時間を待つのも無駄に思える。

　活性化に魔力が使われるのがわかったので、追加で１００％分の魔核を吸収させる。
　ゴミのような物も、魔力の足しになると言われたので、二人が寝かされていた場所に移動した。魔法陣が表示されているので、そこに、マジックポーチ内にある必要がないと思われる物を出す。ロルフ(猫型精霊)が処理をしてくれる。

「さて、地上に戻ろう」

「本当に？行き先が不明の転移門を使うのですか？」

「あぁ神殿(ここ)に居ても、餓死する未来しか見えない」

なぜか、ロルフ(猫型精霊)が残念そうな顔をする。

「わかった。１日だけ、１日だけ、ここ(神殿)で過ごそう。ロルフ。どこかで休める場所はあるのか？」

「！！あります！！マスター！」

　嬉しそうに尻尾を振って案内するロルフ(猫型精霊)の後ろをついていく。尻尾が可愛く揺れている。歩いているのを見れば、普通に猫だな。
　案内されたのは、こじんまりした部屋だが、綺麗に掃除がされている。ベッドが一つ用意されているだけの部屋だ。

「ロルフ。ここは？」

「はい、いつマヤ様が戻られてもいいように用意されている部屋です」

「掃除もされているようだが？」

「はい。誰も入っていない時には、時間が停止していますマジックポーチと同じ原理だとお考え下さい」

「わかった」

　食事はないが寝られる場所があるだけでもありがたい。

　ロルフ(猫型精霊)は、枕元で丸くなって眠るようだ。”精霊なのに寝るのか”と思ったが、聞いてもしょうがないと思ったので、聞かなかった。

　翌朝、寝床を綺麗にしてから、パネルを見る。魔力の消費は１０％ほどなので、施設の活性に必要な魔力には問題はないだろう。

「ロルフ。転移門は？」

「本当に使うのですか？」

「あぁそれに、同じ転移門なら戻ってこられるのだろう？」

「はい。問題はありません。一度、使えば魔力が登録されます。登録者と一緒でなければ、来られません。転移門が発動しません」

「それなら問題はないな。ロルフ。行くぞ」

「はい。どこに出るのかわかりませんよ？」

「何度も聞いたが、他に手段がない」

「そうですね。マスター。こっちです」

　パネルの部屋に続く通路の途中にある扉を開けて中に入る。

「マスター。扉に魔力を流してください。それで開くはずです」

「わかった」

　扉に手を置いて、魔力を流す。
　扉がゆっくりと開く。

　門とはよく言ったものだ。”門”だけが部屋の中央に置かれている。

「ロルフ。転移門は、他にもあるのか？」

「はい。しかし、この門以外は使えない状況です」

「なぜ、使えないと解る？」

「扉が空きませんでした」

「・・・。そうか、この門だけ残った理由は、わからないよな？」

「はい。不明です」

「それは、後で調べればいいな。それで、使い方は？」

「門の前まで進んで下さい。今なら、施設の魔力がありますので、何もしなくても起動するはずです」

「わかった」

　門の前まで進むと、足元に魔法陣が現れる。暫く待っていると、門が光り始める。

「マスター。準備が出来たようです。門の先と繋がりました」

　繋がったという言葉から、門の先が見えるかと思ったが、見えなかった。

「いくぞ！」

「はい」

　ロルフ(猫型精霊)は、俺の肩に飛び乗った。そのまま、転移門に足を踏み入れた。