3話〜黒き覇王の波乱の旅立ち《後編》【挿絵】
ここは洞窟の外の入り口付近。
洞窟の外に出ると、クロノアは景色を眺めた。
すると異世界なんだなぁと思うほどに、草原が広がっている。
「さて、ここなら勝負するのに丁度いいかな」
「フッ、クロノア。お前の腕前を披露してもらおう！ 覚悟はいいか？」
ハウベルトは剣を構えた。
「えっと……。本当に戦うんですか？ 何度も言うようですけど、余り無意味な戦いは避けたいのよね」
「問答無用だー!!」
ハウベルトは魔法剣で攻撃を仕掛け、クロノア目掛け剣を一閃する。
それをクロノアは軽々と避け、仕方なくクロノアは攻撃体勢に入った。
元々クロノアは無意味なことが嫌いだ。だけど攻撃を仕掛けてこられると、性格のせいでゲームでも大人げなく本気になってしまう。
「あーあ……仕方ないかぁ。売られた喧嘩は、買わないと失礼だしね！」
すると、クロノアの雰囲気と周辺の空気が一瞬で変わる。
「そんなに戦いたいなら、やってやろうじゃないのっ！」
ディアナは雰囲気が変わったクロノアをみて何かを悟った。
「ハウベルトォォオオオ!! 様子が変だ気をつけろっ！」
しかしハウベルトは、ディアナの意図がわからない。そのため、更に魔法攻撃を仕掛けてしまう。
「えっと、私はね。凄く負けず嫌いで、面倒なことが嫌い。人付き合いも、余り好きじゃない。そして理にかなってないことも、嫌いなんだよねぇ」
そう言うとクロノアは、下を向き不敵な笑みを浮かべる。すると、杖を前上に翳した。
「それでさぁ……私はこんなこと、やめようって言ったよね？ ……面倒だから、これ以上言わない。この魔法が効けば、一撃で終わらせる！」
そう言い、クロノアは呪文を唱える。それもゲーム内で、最も強力な呪文を唱えた。
《極大魔法 ファイヤーワークスっ!!》
【挿絵：もけもけこけこ様作】
すると辺りが、一瞬で炎の海とかする。
それをみたハウベルトは驚き、今の体勢じゃ無理だ逃げられないと思った。それなら攻撃で防ぐしかないと思い、剣に魔力を注いだ。
すると螺旋を描きながら、刃の周囲を水が覆い。
《ウォータートルネード!!》
そう叫び剣を突き出し、水の渦を放った。一瞬、炎をかき消したかにみえたが……しかし炎の威力は予想よりも上回っている。そのため防ぎきれず、両肩に火傷を負い髪が少し焦げた。
「マジか……こんな魔法が存在するなんて」
「これが、この力が救世主の証」
二人はクロノアに近づくと、ハウベルトが嬉しそうに話しかける。
「やはり、お前は我らの救世主。そして、黒き覇王なのだな」
「黒き覇王って？ えっと、私は女なんですけどっ!!」
クロノアは、つい叫んでしまった。
そしてディアナとハウベルトは、何事もなかったように、クロノアに謝罪する。
「本当に申し訳ない……我らが救世主、黒き覇王。なんなりと罰を……」
「それならば、俺も酷い事を……何で償えばよろしいだろうか？」
そう言われクロノアは、ついギルマスの時の調子で……。
「そうだなぁ……今私は、凄く不愉快だしぃ。面倒だから……それなら、なんでも聞くってことで……どう？」
すると二人は、驚き顔を見合わせる。
「そんな罰で、いいのですか？」
「それでいいのであれば喜んで、その罰を一生受けます！」
そしてこの場は、なんとか切り抜けた。
(成り行きで引き受けちゃったけど。これから、どうなるんだろう？)
そうクロノアは考える。
「そろそろ、長の所に向かわなければなりませんね」
「そうだな。そろそろ行かなければ……。クロノア様、これから我が国へと参る。道中、非力ながら護衛をさせて頂きたいと思います」
「どうしても、行かないといけないのね」
「はい！ クロノア様には、これから長に会い話を聞き国を救うと言う使命があるのですから。ここで、くすぶっている暇などありません!!」
クロノアはこんな所でくすぶる訳がないだろうと、ツッコミたかった。だが、疲れそうだったのでやめる。
「了解！ しょうがない。なるようにしか、ならないしね」
そう言うとクロノアは、渋々とディアナとハウベルトと共に洞窟の祭壇から旅立った。
そしてクロノアの新たな人生、苦難はここから始まる。
