0話〜Prologue〜異世界への旅立ち【挿絵】
「いよいよか……」
ハクリュウはそう言い、目の前にあるだろう結界を見据える。
白に近い水色の短い髪だが、この世界に着た時よりも長くなっていた。
結界があるであろう場所をみながらハクリュウは考えている。この封印を解けば、もう後戻りはできないと思った。
「そうだね。やっとここまで辿り着けた」
黒っぽい紫の髪をかき上げるとクロノアは、目を潤ませながら身につけている黒魔石のペンダントをみる。
「この結界の封印を解けば、アイツらの城が現れる。そうなれば即、戦闘になるだろう」
毛先の方が白で青い髪の男性は、結界があるであろう場所をみた。その後、ハクリュウへと視線を向ける。
「この結界の中がどうなっているのか、知ってるんですよね」
「ああ、勿論だ。何度も……嫌というほど、ここに来ているからな」
そう言いながら、つらそうな表情で遠くをみつめた。
(不安にゃんだけど。大丈夫だよね？ それに、私も選ばれた勇者の一人にゃんだし……)
ピンクのツインテールの髪をいじりながらノエルは、結界が張られているだろう場所をみた。
そうここは、とある城が結界により封印されている場所。
そしてここには、他にも数十名の者たちが集結していた。
倒すべき敵が居る、この場所へと――
☆★☆★☆
「さて、今日も我がギルドに帰るかなっと……」
そう言い椅子に座り、パソコンのスイッチを入れる。
この男性は
青みがかった長い黒髪を後ろで縛っている。容姿は……普通に優しい顔だちだ。
そして光は、とあるＭＭＯＲＰＧにハマっていた。そのゲーム内では、ハクリュウというハンドルネームでプレイしいて、最強ギルドのマスターだ。
そんな彼は、みんなから頼られぐらい信用がある。だがその一方では、敵対する者たちから恐れられていた。
そして今日もここから、ゲーム内での一日が始まる。
(今日は、どのクエストをやろう)
そう思いながら光は、いつものようにログインをした。その瞬間、急にグラグラと建物が揺れだす。その揺れは激しくなり、目の眩むような光がパソコンの画面から放たれる。
その光は揺れと共に、段々と大きくなっていく。そしてその光が、
その時、光は微かに女性の声を聞いたような気がした。だが、それを確認する余裕もないまま意識を失っていく……。
「
」
――場所は移り、とある町のマンション――
同じ頃、一人の社会人の女性がパソコンのスイッチを入れようとしていた。
(今日もいつも通りっと。さてと、みんなどうしてるかな……)
この女性は
茶髪のミディアムヘアで、ちょいキツめの容姿だ。
このパソコンのスイッチを入れ、このゲームにログインすればかなりのレベル。そして、最強とまで言われたギルドのマスターだ。
ハンドルネームは、クロノア・マリース・ノギア。麻里亜はなんでこんな長い名前にしたのかと、今になって後悔している。
だがそうは思っても、この名前を変えるわけにはいかない。そうこの名前に意味があるのだ。
――その理由は、あとで語られる――
そして、ギルメンやその他の冒険者たちから恐れられほどに強い。
いつも通りコーヒーを飲み一息つく。そして大好きなクッキーをつまみながら、ゲームにログインした。
その時、部屋が急に大きく揺れだす。
（これって、何が起きてるの？）
するとパソコンの画面が、いきなり発光した。それと同時に、光に覆われる。
そして、どこかに飛ばされるような感覚に襲われた。
その後、徐々に粒子となりパソコンに吸い込まれる。そして麻里亜は、スッと消えたと同時に意識がなくなった。
